Společnosti First International Digital a Songdog Network uvádějí novou MP3 technologii určenou pro karaoke. MP3i (MP3 Interactive) má přinést nové možnosti při přehrávání hudby, které běžné MP3 soubory nedokážou poskytnout. Technologie tzv. zabezpečené synchronizované interaktivity umožňuje během přehrávání skladeb zobrazovat texty písní, obrázky a reklamy. Druhým podstatným rysem je zvláštní kódovací schéma souborů a používání speciálních identifikačních znaků pro každého uživatele.
Pro přehrávání nového formátu (označeného obvyklou koncovkou MP3) se synchronizovanými texty je třeba zvláštní přehrávač. Betaverzi programu MP3 Karakoke Player naleznete na MP3Karaoke.com, který je součástí Songdog Network. Přestože se jedná o rozšířený MP3 přehrávač, nepodařilo se v něm běžné MP3 soubory přehrát. Program pouze během zdlouhavé inicializace oznámí, že nenašel žádné karaoke informace, a při pokusu o přehrávání se zhroutí.
Navíc dnes neexistuje žádná nabídka souborů v novém formátu. Na MP3Karaoke.com, který prodává karaoke hudbu, zatím naleznete jedinou skladbu Jingle Bells. S "rolničkami" můžete trénovat na příští vánoce, ostatní skladby na serveru MP3Karaoke.com jsou klasické "empétrojky" bez dalších možností. Software MP3i Creator pro vlastní tvorbu MP3i souborů není dostupný.
MP3i zatím pouze rozšiřuje nepřehledné moře různých formátů a jeho zavádění se zdá opravdu zbytečné, protože stejné možnosti nabízejí rozšířené tagy pro MP3 soubory - Lyrics3 tag a ID3 tag v.2. Ochranné kódovací prvky mohou také řadu zájemců odradit.
Celý podnik má však rozsáhlejší zázemí. First International Digital je samostatná část Motoroly a připravuje nejzajímavější součást projektu. Bude prodávat přenosný hardwarový přehrávač Irock 680 se šestiřádkovým LCD displejem, který bude využívat předností nového formátu, a zároveň bude přehrávat i obvyklé MP3 soubory. Součástí přehrávače bude i hlasový záznamník a rádio. Více informací naleznete na novém serveru myirock.com.
