Francie už má ve skupině D jisté první místo, leč mezi českými a japonskými volejbalisty půjde o přímý souboj o druhou příčku. A nerozhodují body, ale počet výher, takže národní tým potřebuje jakékoliv dvě výhry.
„Ta dvě vítězství jsou reálná,“ řekl blokař Jakub Veselý. „Pokud bychom hráli s Francií, tak bych to netvrdil. V minulých dnech jsme ale dobře potrénovali, tak se to snad projeví v zápasech.“
Češi vědí, že pokud nevyhrají první utkání, o druhou příčku přijdou. „Nesmíme na sebe vyvíjet nějaký extrémní tlak,“ podotkl nahrávač Filip Habr. „Druhé místo je cíl, ale hlavně chceme vyhrávat a předvést pěkný volejbal, aby se fanoušci měli na co dívat.“
Japonci minulý týden jako první tým ve skupině urvali bod s Francií, když prohráli 2:3.
„Viděl jsem ty jejich zápasy,“ řekl reprezentační trenér Zdeněk Šmejkal. „Hráli v kombinovaném složení, ale to i Francouzi. Ti měli hodně pozměněnou sestavu. Navíc už věděli, že postupují, a tak se na jejich hře projevila menší koncentrovanost.“
Šmejkal upozornil, že Japonci jsou výborní obranáři. „K tomu hrají hodně rychle, rychleji než Korejci. Výborní jsou v poli. Uvidíme, jak bude vypadat jejich sestava, ale mají tam dva důležité hráče, univerzála a jednoho ze smečařů. Pokud je ubráníme, máme šanci si s nimi poradit. Ale k tomu musíme zase dobře podávat a slušně ztrátovat.“
Do Opavy už nedorazili smečař Jiří Vašíček a libero Daniel Pfeffer, kteří s akademiky odletěli do Jižní Korey na Univerziádu. „Domluvili jsme se tak s trenérem akademiků Lubošem Vašinou,“ uvedl Šmejkal.
V Opavě mu schází druhé libero, které musí mít na soupisce. O tom, že by z Ostravy povolal Jana Václavíka, který byl v širším výběru, ale neuvažoval. „Martin Kryštof je zdravý, takže další libero nepotřebujeme,“ uvedl kouč. „To, že musejí být v sestavě dvě libera, je trochu úskalí, ale poradíme si. Bude jím někdo ze stávajícího kádru.“
Zdeněk Šmejkal doufá, že reprezentace naváže na výhry 3:2 a 3:1 s Koreou z Liberce.
„Po tripu v první polovině Světové ligy jsme ztráceli, takže jsme věděli, že musíme zabrat doma,“ podotkl Šmejkal. „Tím, že jsme se po třech venkovních dvojzápasech dostali zpátky domů, jsme měli mnohem více času na přípravu a tréninky. Při předešlém cestování na to moc času nebylo. A projevuje se to na naší hře, její úroveň jde u všech hráčů nahoru.“
