Naopak příbramský celek vyrovnal v Českých Budějovicích sérii s Jihostrojem po třísetové výhře a nyní bude mít dvakrát výhodu domácího prostředí.
Doma teď čtvrtfinále dvojzápasem načnou i volejbalisté Karlovarska, druhého týmu po základní části a především letos nejúspěšnějšího českého klubu ve volejbalové Evropě.
Právě čtvrtfinálová účast týmu trenéra Jiřího Nováka totiž stojí za opožděným nástupem do play off. Karlovarsko v Poháru CEV zakončilo svou cestu důstojně, v odvetě čtvrtfinále prohrálo na hřišti francouzského Tours 2:3 na sety.
„Určitě jsme odehráli kvalitnější zápas než proti Tours doma,“ těšilo Jiřího Nováka, kterého francouzští diváci přivítali dlouhým potleskem.
Favorit získal první dva sety, které mu stačily k postupu. Ve druhé sadě se ale o výhru strachoval, hosté dotáhli set do vyrovnané koncovky, a dokonce vedli ještě 21:20.
„Domácí nám dali pár možností set uhrát, ale bohužel jsme je nevyužili,“ litoval Novák. Za stavu 2:0 kouč Giampaolo Medei promíchal sestavu a na hřiště poslal několik mladých francouzských hráčů. To jeho protějšek měl omezené možnosti, do zápasu vůbec nezasáhly pilíře týmu Michal Kriško a Henri Treial, kteří potřebují doléčit zdravotní potíže.
Mužstvo Karlovarska ovládlo další dvě sady a ve zkrácené hře za stavu 12:10 v jeho prospěch to už vypadalo na senzační obrat. Ve vypjaté koncovce se ale přeci jen prosadili domácí, kteří vyhráli nejtěsnějším možným rozdílem 15:13. Publikum v aréně Roberta Grenota tak díky Karlovarsku vidělo letos první pětisetovou mezinárodní bitvu.
Tým Tours Volley-Ball hraje obvykle Ligu mistrů, z níž má kompletní medailovou sbírku. Letošním ročníkem Poháru CEV prochází zatím bez porážky. VK ČEZ Karlovarsko dokázal ve druhé nejprestižnější klubové soutěži vyřadit mistry Estonska a Finska a vyšlápl si i na loňského finalistu ruský Surgut.
„Všem členům klubu moc děkuju za super sezonu v pohárech, byla to skvělá zkušenost, bezvadná organizace zápasů i obrovský sportovní úspěch,“ vypočítal předseda klubu Jakub Novotný. „Doufejme, že příští rok budeme moci hrát evropský pohár znovu.“
Čtvrtfinalisty Poháru CEV a stříbrné medailisty z národního poháru teď čeká třetí velká výzva: play off extraligy. V prvním kole se Karlovarsko utká s Ostravou, první dva zápasy hostí Hala míčových sportů v Karlových Varech v sobotu a v neděli od 18 hodin.
