Rázem sebevědomé Ústí složilo Příbram 3:1. "Bili jsme se jako gladiátoři," zářil po zápase Símaro.
Vystihl to přesně. V předchozích utkáních hráči často klopili hlavy, když po ustrašených výkonech ztráceli sety v koncovkách. Třeba nedávno doma s Opavou. Do vítězného konce sadu nedovedli, přestože vedli už 24:21.
A ve čtvrtek? Čišelo z nich sebevědomí. Tři koncovky zvládli bravurně, v jediném prohraném setu to byl soupeř, kdo se strachoval, aby ve finiši uhájil náskok a neodjel s prohrou 0:3.
"Je to o sebevědomí. Od chvíle, co přišel Símaro, jsme se hodně zvedli," řekl ústecký kapitán Milan Bican. S novicem si rozuměli, jako by spolu hráli odjakživa. "S dobrým nahrávačem se zase tolik sehrávat nemusíte."
Řekli o SímaroviMichal Nekola, kouč Ústí: "Mančaft hrál s nadšením, kombinačně, rychle. Dařilo se nám přihrávat, servírovat a hlavně uhrávat koncovky. To nám dlouhodobě nešlo. I Símaro měl pár minel, ale kluci mu pomohli. Ta chemie, vzájemná důvěra, zase funguje a hra najednou vypadá úplně jinak." |
Nabídky ale měl. Lákala ho Opava i zahraniční týmy z Turecka či Německa. Ale dohodl se až s Ústím. Že splní úkol a dovede tým do play-off, nepochybuje. "Když budeme hrát pokaždé jako v prvních dvou setech s Příbramí, můžeme tam být. Musíme být dost agresivní, ale přitom koncentrovaní," radí Símaro.
Ve hře Ústí nevidí žádné vážné nedostatky. Proč je pak zatím až deváté? "Nemyslím, že má nějaký problém. Je tu mladý tým, někdy nervózní, protože mu chybí zkušenosti. Nedokáže krotit emoce. Mladí hráči se potřebují víc soustředit, nesnažit se jít za cílem pokaždé nejsnazší a nejrychlejší cestou."
V Ústí bude mít jinou roli než v Liberci. "Tam jsem patřil k nejmladším hráčům, tady je to přesně naopak. Je to pro mě nová zkouška, chci týmu pomoct z deváté pozice," nechybí mu odhodlání. Se spoluhráči se dorozumívá anglicky, pochytil ale i důležité české výrazy. "Malinko. Dej mi jedno pivo. Prosím. Ještě jedno," chrlí slůvka. A umí i počítat. "Jedna, dva, tři, čtyři," sype ze sebe.
I jméno mu dali v Ústí české, pro spoluhráče není Esteban, ale Štěpán. "Líbí se mi to. Mám i jiné přezdívky, říkají mi také Esto, Este." Kontrakt uzavřel zatím do konce letošní sezony. Zůstane i po ní? "Nevím. Teď se soustředím na výsledek této sezony, pak se uvidí," ani nenaznačil Argentinec Símaro.
Díky výhře nad Příbramí a nečekanému klopýtnutí Brna s Benátkami se tabulka hodně vyrovnala. Deváté Ústí už dělí od osmého Brna jen bod. A dnes čeká hlavní konkurenty o poslední příčku zajišťující postup do play-off přímá konfrontace. "Vyhrát v Brně, to je priorita. Až pak můžeme tvrdit, že naše šance na play-off stoupla," ví smečař Milan Bican.