„Byli bychom moc rádi, kdybychom se utkali v poslední den kvalifikace se Slovenskem už jen o prvenství ve skupině, a postup měli zajištěn před tím utkáním,“ říká trenér českého národního týmu Miroslav Malán. Dnes od 17.30 se jeho svěřenci postaví Maďarsku.
Váš cíl je jasný - postup. Jak těžké ale bude dostat se na evropský šampionát? Koho vlastně považujete za hlavního favorita skupiny?
Samozřejmě, že když jsme doma, chceme postoupit. Nejlepší tým ale určitě mají Slováci. S nimi jsme se několikrát utkali a většinou nás přehráli. Měřit se však můžeme s každým. Teoreticky bychom si to měli rozdat o druhé místo se Španěly, aspoň tak se nám to teď před turnajem jeví...
Kvalifikaci zahajujete utkáním s Maďarskem, jaký to je soupeř na rozjezd?
První zápas bude hodně důležitý, hlavně po psychické stránce. Ale my jsme si Maďary na úvod sami vybrali, protože jsme s nimi hráli čtyřikrát a pokaždé jsme je porazili. Naposledy to bylo někdy v červnu v Rakousku, takže už to je půl roku, každopádně chceme vyhrát zase.
Co víte o ostatních týmech?
Se Španěly jsme se potkali jen jednou, v Belgii nás sice porazili, ale my jsme tam nehráli v kompletním složení, a zároveň jsme nepodali moc dobrý výkon. Jestli si dobře vzpomínám, vedli jsme už 24:20 v prvním a 23:18 ve druhém setu a nakonec jsme ten zápas ztratili 0:3. Slováky, Maďary a Španěly tedy trošku známe, naopak vůbec nic nevíme Dánech a Norech. Natočíme si na video jejich úvodní utkání a pak si uděláme obrázek.
Domácí prostředí bývá většinou výhodou, nebojíte se ale, že vaše svěřence může naopak svazovat?
Je to opravdu trochu dvojsečné. Pro některé kluky to bude teprve první nebo druhá velká akce, kterou absolvují. Nervozita se tedy u nich může objevit. My se ale snažíme tým na atmosféru v hale připravit. Lidé nám pomůžou, hráči však do toho musí dát všechno. Snad budou diváci tolerantní, když se objeví nějaká ta chybička v naší hře...
Žďár nad Sázavou jako dějiště kvalifikace se vám zamlouvá? Bylo město zvoleno i proto, že zde vloni uspěla ve stejném kvalifikačním turnaji i juniorská reprezentace?
Původně se mělo hrát v Litomyšli, tam to ale nakonec nevyšlo. Nejschůdnější a nejlepší pak byl pro nás právě Žďár. A my jsme rádi, že se hraje právě tady.
Halu ve Žďáru znáte mnohem lépe než soupeři, to bude plus, že?
To ano. My jsme tu už byli na jednom soustředění v listopadu. Nyní jsme do Žďáru přijeli v neděli, sešli jsme se tu 2. ledna večer.
Postrádáte někoho z klíčových hráčů, nebo je tým kompletní?
V tomhle ročníku se nám, bohužel, nikdy nepovedlo, abychom byli pohromadě všichni. Během roku nám pokaždé onemocněli někteří kluci. Třeba Jambor, první nahrávač, měl meningokoka. Jsme rádi, že se vyléčil, ale k dispozici není. Stejně tak Böhm, který by taky patřil když ne do základní šestky, určitě do užšího kádru. Ten měl zase mononukleózu, takže ani s ním nemůžeme počítat. Rybníček má po operaci kotníku... Prostě: jedeme už na takové smečařské torzo, snad se nám nikdo ve Žďáru nezraní.
Asi by bylo ideální, kdybyste hráli v neděli se Slováky „jen“ o první místo ve skupině a postup už měli po čtyřech utkáních v kapse, že?
Jistě, to by byl ideál. Ovšem turnaj bude těžký a nikdo nemůže dopředu říct, že třeba nepřekvapí Dánové. V téhle věkové kategorii se může stát cokoli... Byli bychom ale pochopitelně rádi, kdybychom se v závěrečný den se Slováky utkali jen o to, kdo vyhraje skupinu.