Svoje svěřence ale výrazně podcenil, Jihomoravané obsadili v dlouhodobé části pátou příčku a ve středu rozehrají play-off od 17.00 na palubovce Liberce.
Loni na sebe oba soupeři narazili až ve finále, při kterém Brňané zaplnili hokejovou DRFG Arenu, letos se střetávají už ve čtvrtfinálové sérii. „Kvalita je na straně Liberce, disponuje zkušenými hráči. Naopak my máme dravé mládí, které se nám podařilo v průběhu sezony zabudovat,“ porovnává Marek.
Na volejbalové bažanty v Brně vlastně vsadit museli. Zatímco loni senzační tažení ke stříbru vedlo rusko-americké komando, letošní posily z ciziny (až na Kolumbijce Mendozu) vyhořely. I proto Brňané důvěřují snaživým odchovancům. „Každému soupeři jsme ale dokázali vzdorovat a brát body,“ těší kouče. Teď se postaví mistrům, kteří se základní částí spíš protrápili. „Myslím, že Liberec není v pohodě. Když se nám ho povede v úvodu série zaskočit, mohli bychom z toho těžit,“ věří Marek.
Zkušení studovali video
První dvě čtvrtfinále jsou na programu ve středu a ve čtvrtek na severu Čech, v neděli a pondělí se série přestěhuje do Brna. Právě v hale v Kounicově ulici by se mohly začít projevovat brněnské přednosti. „Liberec má trošku starší kádr, budou mít problémy s regenerací a únavou,“ uvažuje Marek. „Věřím, že jsme lépe kondičně připravení, musíme je dostat pod tlak, aby hráli na hraně. Zkusíme je utahat,“ velí.
Aby brněnská družina uspěla, kouč hned po sobotní derniéře v základní části rozdělil zkušeným hráčům - kapitánu Hrazdirovi, nahrávači Haníkovi a blokaři Klapalovi - domácí úkoly. „Dostali videa a každý se kouká na určitou část hry. Potom se sejdeme a vymýšlíme taktiku,“ popisuje Marek. „Víc očí víc vidí.“
K úspěchu podle Marka povede především uhlídání sehraného libereckého tandemu Patucha-Janouch. A rozhodovat bude i psychika. „Výkonnost mladých je kolísavá, teď se musí srovnat ještě s play-off, které nikdy nehráli,“ uvědomuje si brněnský kouč.
Ale proč se stresovat? Vždyť omlazený tým už překonal vlastní očekávání v základní části. „Celé play-off bude otevřené. A my bychom rádi do semifinále,“ zasní se Marek.
Brno bude nažhavené, ví liberecký Nekola
Liberecká Dukla obhajuje mistrovský titul z posledních dvou sezon. „Pro nás je hodně důležité, že začínáme doma, protože jsme se v letošní sezoně sice nevyvarovali výkyvů, ale v domácím prostředí jsme hráli mnohem lépe než venku,“ tvrdí Michal Nekola, liberecký kouč.
Volejbalistům Liberce se letošní základní část extraligy možná i na úkor vcelku vydařeného působení ve skupině Ligy mistrů příliš nepovedla a do elitní čtyřky se prodrali právě na úkor Brňanů až po dramatickém finiši zápasů závěrečného sobotního kola. Hráči Dukly zaznamenali ve 22 zápasech pouze 14 vítězství a na tuto hubenou bilanci nebyli v mnoha předchozích sezonách zdaleka zvyklí.
„Myslím, že naše forma i souhra jsou výrazně lepší než na začátku sezony, kdy jsme nebyli kompletní. I když to není pořád úplně stoprocentně naladěné, ale pevně věřím, že to půjde pořád nahoru,“ doufá Nekola, který bude mít na start play-off kompletní kádr. „Brno bude určitě nažhavené na to, aby nám vrátilo loňskou porážku ve finálové sérii, ale jejich kádr prošel od té doby docela velkými změnami. Má mladé dravé kluky, kteří hrají s nadšením. To musíme otupit kvalitním servisem.“
Souboje v základní části letošního ročníku extraligy mezi Libercem a Brnem nabídly dvě nesmírně vyrovnané pětisetové bitvy a v obou byla nakonec vždy v tie-breacích úspěšnější Dukla. Jaký vývoj bude mít s napětím očekávaná čtvrtfinálová série play-off?
