Vyprodané hlediště Rod Laver arény se těšilo na noční souboj Štěpánkových kraťasů s rychlými nohami Hewitta a první set je v tomto směru nezklamal. Jenže když Australan vydřel ze stavu 0:2 vedení 4:2, chytil druhý dech a od této chvíle ničil českého hráče jedním drtivým úderem za druhým.
"První dvě hry jsem začal ve stejném stylu jako s Kuertenem, ale jakmile mě Hewitt brejknul zpět, bylo to hned o něčem jiném. Téměř přestal kazit a navíc dobře přečetl můj servis, který tak přestal být mou silnou stránkou. Navíc jsem dělal zbytečně moc nevynucených chyb." hledal příčiny obratu v úvodním setu prostějovský tenista.
I nadále sice Štěpánek bojoval, ale oproti překvapivé výhře nad Kuertenem mu scházela přesnost úderů a příliš se mu nedařilo ani při častém přechodu k síti. "Nohy mi dnes nešly tak dobře jako jindy, u míčů jsme byl pozdě a Hewitt byl jako čínská zeď, od níž se všechny balónky vrátí zpět. Skvěle se pohybuje a když jsem změnil taktiku a začal se více tlačit k síti, byla to přesně ta věc, která mu vyhovuje, neboť i dnes za této situace dokázal, že je mistrem prohozů. Nohy jsem trochu cítil z předchozí pětisetové bitvy s Brazilcem, ale spíše mě unavily dvě následné čtyřhry."
I když dnes jen sekundoval tenisovému galapředstavení Hewitta, třetí kolo při svém singlovém debutu na Australian Open však Štěpánek může určitě považovat za životní úspěch."Po mečbolu mě Hewitt přátelsky pogratuloval k velmi dobrému turnaji, tak jsem mu na oplátku popřál, ať tady dojde co nejdál." prozradil závěrem Radek Štěpánek.
Poslední český zástupce ve dvouhrách na Australian Open Denisa Chládková nastoupí v neděli přibližně ve tři hodiny ráno českého času k osmifinálovému souboji se Španělkou Ruano-Pascualovou již potřetí v řadě na "vítězném" dvorci v Margaret Court aréně.
"Nijak neovlivním, kam mě pořadatelé nasadí, ale určitě mám už k tomuhle dvorci určitý vztah, vždyť jsem tu dvakrát vyhrála! Soupeřka je typickým představitelem španělského tenisu, který je založený na skvělé fyzické kondici a zaskočit by mě neměly ani případné vysoko hrané míče. Budu se ale znovu soustředit především na svoji hru, pokud znovu dodržím domluvenou taktiku, mám určitě šanci." mínila před soubojem o druhé grandslamové čtvrtfinále kariéry Denisa Chládková.
 Lleyton Hewitt odvrací míček z rakety Radka Štěpánka, kterému ve 3. kole Australian Open nenechal jediný set |
 Radek Štěpánek na dvorcích v Melbourne |
