Smetánka si pinká v Newportu
Když se v srpnu roku 1881 sešla v Newportu místní smetánka, aby se při sklence aperitivu odreagovala při "té populární hře, jež přišla přes Atlantik z Anglie", nikdo asi nemohl nemohl čekat, že za 120 let bude turnaj stále žít. A jak žít! Dvacet tisíc diváků v ochozech, příslušnost do turnajů grandslamové čtyřkoruny, nejbohatší dotace, ve statistikách vítězů jména, jež se stala legendami tenisové historie.
Jako v hokejové NHL
Současně s mužským singlem se hrála v Newportu také čtyřhra. Mistrovství Spojených států se tenkrát ovšem hrálo dosti odlišným způsobem, než jak známe dnes. Jednotlivé soutěže byly odděleny a hrálo se podobným způsobem jako třeba hokejová NHL. Vítezové východní a západní divize se střetli o to, kdo vyzve úřadujícího šampiona. Zatímco tedy mužské finále probíhalo právě v Newportu, ženská soutěž vrcholila ve Filadelfii. Ženy poprvé hrály v roce 1887. Systém kvalifikací opustil americký šampionát v roce 1920.
Dva velcí šampioni a ženy na kurtu
Richard D.Sears, to je jméno, které se tvrdošíjně opakuje u prvních ročníků soutěže. Celkem sedmkrát se tomuto hráči podařilo zapsat do listiny vítězů a úplně ovládnout batolecí období turnaje. V těchto dobách ostatně bylo pravidlem, že některý hráč získal na několik let absolutní hegemonii nad svými soupeři. Tak se v letech 1901-1911 objevil hned devětkrát ve finále William L. Larned. Jedikrát odešel poražen. Premiérovému představení tenistek v roce 1887 dominovala madam Ellen Hansellová. Ve finále tehdy vyhrála 6:1, 6:0.
Slavný Tilden vs. zapomenutý Johnson a hvězda madam Willsové
US Open jako jediný z grandslamů neměl za 1. světové války přestávku. Jeden z hlavních hrdinů turnaje se ovšem objevil přesně v roce, kdy válka skončila. Dvakrát po sobě potřeboval Bill Tilden ve finále prohrát, aby načerpal sílu k sérii osmi triumfů. Ironií osudu je bezesporu fakt, šestkrát po sobě asistoval jako smutný hrdina Tildenově radosti Bill Johnson. V jiné době by snad byl hvězdou, takto jenomzapomenuté jméno ve statistikách. Tildenovou souputnicí byla Helen Willsová. Ve stejné době a se stejnou suverenitou vládla ženské soutěži až do začátku 30. let.
Nástup velkých hrdinů
Po 2. světové válce jakoby chyběly hvězdy. Vítězové se střídali, žádné jméno skutečně nevyniklo. Přitom hráči jako Rod Laver, John Newcombe nebo Maureen Connollyová mají zvuk i dnes. Vše nahradila 70. léta, kdy došlo ke sloučení amatérských a profesionálních hráčů. Objevují se tváře, jež lze dnes označit jako ikony US Open. Ženská soutěž poznává jména jako Billie-Jean Kingová, Margaret Smith-Courtová a samozřejmě Chris Evertová. Co je pro Flushing Meadows Evertová mezi tenistkami, to představuje Jimmy Connors mezi muži. Období tří králů, i tak je možné charakterizovat úsek od poloviny 70. let až do roku 1987. Trio ve složení Jimmy Connors, John McEnroe a také Ivan Lendl po deset let nenchalo zvítězit nikoho jiného.
Chvíle slávy českého tenisu
Také český tenis si ve Flushing Meadows užíval okamžiky velké slávy. A rozhodně to nebylo paběrkování. Zmiňovaný Ivan Lendl nechyběl v letech 1983-87 ani jednou ve finále a vytěžil tři vítězství. Ještě před ním ale zaznělo při finále US Open jiné české jméno. Jan Kodeš se dvakrát v letech 1971 a 1973 neúspěšně snažil zapsat mezi vítěze. V roce 1980 odstartovala velkou sérii skvělých úspěchů českých tenistek Hana Mandlíková. Po osm let nechyběl hráč českého původu v boji o singlový titul. Čtyřikrát byla úspěšná Martina Navrátilová, jednou právě Mandlíková a do finále se v letech 1986 a 93 probojovala i Helena Suková. Za nejlepší důkaz kvalit tehdejšího českého tenisu lze bezesporu považovat rok 1986. Obě finále byla tehdy výhradně záležitostí československého tenisu.
Poslední desetiletí a nová jména
Z hráčů, kteří udávali tón symfonii s názvem USOpen v posledních letech, ční nejvýše Steffi Grafová a Pete Sampras. K nim je možné přiřadit jména jako Selešová, Agassi nebo Rafter. Příchod nového tisíciletí přinesl čerstvý vítr v podobě premiérových titulůmladé generace reprezentované sestrami Williamsovými a Rusem Maratem Safinem.
Kdo vyhrál nejvíce titulů
Ženy:
7- Helen Willsová (1923-31)
6- Chris Evertová Lloydová (1975-82)
5- Margaret Smithová Courtová (1962-73), Steffi Grafová (1988-96)
4- Elisabeth Mooreová (1896-05), Molla Bjurstedtová (1915-18), Molla B. Malloryová (1920-26), Helen H. Jacobsová (1932-35), Alice Marble (1936-40), Pauline Betz (1942-46), Martina Navrátilová (1983-7)
Muži:
8- William A. Larned
7- Richard D. Sears (1881-87), William T. Tilden (1920-29)
5- JimmyConnors (1974-83)
4- Robert D. Wrenn (1893-97), John McEnroe (1979-84), Pete Sampras (1990-96)
České úspěchy
Martina Navrátilová - 1983,4,6,7 vítězka, 1981,5,9,91 finále
Hana Mandlíková - 1985 vítězka, 1980, 1983 finále
Helena Suková - 1986, 93 finále
Jan Kodeš - 1971,3 finále
Ivan Lendl - 1985,6,7 vítěz, 1982,3,4,8,9 finále
Miloslav Mečíř - 1986 finále
