"S hráči první světové desítky je vždycky těžký zápas, protože hrají tenis, který do první desítky patří. Já jsem rád, že jsem takového hráče dokázal porazit a dokázal jsem ho občas i přehrávat z jeho nejsilnější stránky, ze základní čáry," řekl pětadvacetiletý tenista.
Do zápasu se Safinem prý dal hodně sil a sází na to, že mu energie vydrží do konce turnaje. Zápas byl podle Štěpánka po celou dobu velmi vyrovnaný.
"Byl jsem trošku aktivnější ze základní čáry a trošku víc agresivnější, nebál jsem se jít ukončovat výměnu na síť a myslím, že tohle rozhodlo," uvedl. Důležitým momentem pro českého tenistu byl zisk prvního setu.
Ruská média citovala především Štěpánkova ruského protihráče, který si stěžoval, že mu v zápase s českým tenistou chyběla jistota v rozhodujících momentech hry a štěstí.
"Štěstí je samozřejmě taky potřeba, aby člověk vyhrával, ale myslím, že jsme hráli oboustranně skvělý tenis, který se divákům musel líbit. Bylo to o dobrém tenise," komentoval to Štěpánek.
Výborná prý byla i atmosféra v hale. "Diváci samozřejmě povzbuzovali domácího hráče, což je normální všude," nestěžoval si Štěpánek.
To, jak porazil jedničku ruské tenisové reprezentace, z tribun sledoval i bývalý ruský rezident Jelcin. "Před zápasem mu vzdávali hold, což k místnímu tenisu patří. Atmosféra byla opravdu skvělá," pousmál se Štěpánek.
Tenisové turnaje nebývají v Moskvě zrovna vyprodané. Při Kremlin Cupu je tomu ale jinak. "Hala, kde se hraje, je obrovská, pojme až 5000 lidí. Asi nebylo úplně vyprodáno, ale lidí přišlo opravdu hodně," uvedl daviscupový reprezentant.
Diváci také zatím využívají příznivých cen za lístky. Do čtvrtfinále nepřekročila cena vstupenky 600 rublů (přibližně stejně korun). Lístky na finále jsou podstatně dražší - až 5000 rublů za zápas.
V poslední době se Štěpánkovi nedařilo. Za poslední měsíc a půl měl smůlu na zranění. Úspěch přišel po Davis Cupu v Paraguaji. "Od té doby se mi hraje ve velké pohodě," pochvaloval si a zadoufal, že dařit se mu bude i v závěru sezony.
K dobrým výkonům ho prý v poslední době inspirují i úspěchy tenisových kolegů Tomáše Berdycha a Jiřího Nováka. "Je dobře, že máme hráče, kteří dokážou vyhrát turnaj. Český tenis není v úpadku, jak se občas píše," mínil.
V pátek čeká českého tenistu čtvrtfinálové utkání s dalším ruským soupeřem Nikolajem Davyděnkem. "Hráli jsem spolu třikrát, myslím, že se velice dobře známe. Budu se plně soustředit na svůj výkon, abych postoupil," řekl Štěpánek, který zatím Davyděnka porazil jen jednou.
Až turnaj úplně skončí, chce si prohlédnout Moskvu. "Teď jsem tu podruhé, ale poprvé jsem nic nestihl. Chtěl bych se podívat na Rudé náměstí a trošku po historii města," prozradil tenista, který prý ale určitě vynechá mumii Lenina v mauzoleu.
 Bývalý ruský prezident Boris Jelcin sleduje z liduprázdného hlediště utkání druhého kola moskevského tenisového turnaje. |
