„Bylo pro mě těžké zapomenout, jak jsem v Indian Wells probrečela hodiny v šatně poté, co jsem v roce 2001 vyhrála. Jak jsem se cestou zpátky do Los Angeles cítila, jako bych prohrála nejdůležitější zápas v životě, nejen pouhý tenis, ale boj o rovnost,“ napsala Williamsová v exkluzivním sloupku pro Time Magazine.
K rozhodnutí vrátit se přispěl i skandál z loňského října, kdy ji a její sestru Venus označil prezident Ruské tenisové federace Šamil Tarpiščev za bratry Williamsovy. „WTA a USTA ho za to okamžitě odsoudily. To mi připomnělo, jak daleko už tenis došel a kam jsem došla já,“ uvedla Američanka.
Williamsová v Indian Wells poprvé triumfovala v roce 1999 coby sedmnáctiletá při tamním debutu v hlavní soutěži. Dva roky nato úspěch zopakovala, fanoušci ji ale ve finále vypískali a vybučeli. Proto podnik bojkotovala a úspěchy sbírala na jiných turnajích. Na kontě má dnes 19 grandslamových titulů a na minulost se rozhodla zapomenout.
„Ve své kariéře jsem se dostala do fáze, v níž nemusím nikomu nic dokazovat,“ uvedla Williamsová. „Matka mě vychovala k lásce a odpouštění. Věřím, že fanoušci v Indian Wells s tenisem dospěli a znají mě teď lépe než v roce 2001,“ dodala.
Turnaj v Indian Wells je na programu od 9. března.
