Ruska Šarapovová měla hodně práce s krajankou Naděždou Petrovovou. Osmifinálová přemožitelka Nicole Vaidišové vyhrála druhý set a i když v rozhodující sadě prohrávala 2:5, dokázala ještě Šarapovové oplatit brejk.
Vyrovnat se jí však už nepodařilo a hráčku, jež byla týden před US Open světovou jedničkou, poslala do semifinále pokaženým bekhendem.
Na rozdíl od Šarapovové, jejímž maximem v New Yorku bylo třetí kolo, může Clijstersová minimálně zopakovat finálovou účast z před dvou let. S Venus Williamsovou zdržely tenisové fanoušky ve Flushing Meadows přes půlnoc, jejich duel trval dvě hodiny a pět minut.
Starší ze slavného sourozeneckého dua, jež právě ve čtvrtém kole vyřadila svou sestru Serenu, vyhrála první set 6:4. Belgická hráčka však poté dokázala najít formu z předchozích turnajů ve Spojených státech a další sady získala v poměru 7:5 a 6:1.
Může tak stále doufat v zisk premiérového grandslamového titulu a coby nejlepší tenistka americké série WTA také dvojnásobné prémie za celkové vítězství.
Obě favoritky si prožily ve svých pátých zápasech v New Yorku těžké chvilky. "Nejspíš jsem opravdu nehrála příliš dobře, ale aspoň jsem bojovala," poznamenala Clijstersová, jež prohrála úvodní sadu s Venus Williamsovou, ale dvojnásobnou vítězku US Open nakonec udolala.
Letošní wimbledonská šampionka Williamsová byla zklamaná, cítila, že měla šanci Clijstersovou porazit. "Vždyť hrála ze začátku hrozně. Pak ale začala trefovat takové divné míče, kraťasy a tak. Věděla jsem, že hraju stejně špatně jako ona, ale ona se z toho dokázala dostat. Já ne," řekla starší ze sourozeneckého dua, jež v předchozím kole vyřadila sestru Serenu.
Clijstersová má tak po roce promarněném zraněním zápěstí šanci navázat na účast ve finále z před dvou let. V březnu se plnohodnotně vrátila na okruh WTA a vyhrála již šest turnajů.
"Každá výhra teď pro mě hodně znamená, víc než kdysi," uvedla dvaadvacetiletá Belgičanka, jež v průběhu US Open uvedla, že chce hrát vrcholově tenis už jen dva roky.
To její semifinálová soupeřka zřejmě bude hrát déle a ještě stále si vylepšuje osobní maxima. Semifinále ve Flushing Meadows si loňská wimbledonská šampionka zahraje poprvé, prokousala se k němu přes krajanku Naděždu Petrovovou.
Zatímco v předchozích duelech nestrávila na kurtu průměrně ani 60 minut, teď musela bojovat dvě a půl hodiny. "Bylo tam hodně zvratů, samé nahoru a dolů. Zvlášť ve druhém setu jsem to nebyla já, nebyla to ta obvyklá Maria. Pak jsem si
ale řekla: 'Hej, zpátky do práce'," popisovala Šarapovová okamžiky během prohrané druhé sady.
Zápas s přemožitelkou Nicole Vaidišové nakonec dovedla k vítězství 6:4 v rozhodujícím setu a bude se snažit poprvé v kariéře porazit Clijstersovou.
Finský tenista Jarkko Nieminen si na US Open poprvé v kariéře zahraje čtvrtfinále grandslamového turnaje. V souboji nenasazených porazil ve 4. kole Španěla Fernanda Verdaska ve třech setech. V boji o semifinále na něj čeká Lleyton Hewitt z Austrálie, který vyřadil slovenského hráče Dominika Hrbatého.
Hrbatému se nepovedlo zopakovat loňskou čtvrtfinálovou účast.
Nad síly slovenského tenisty byl ve 4. kole finalista minulého ročníku US Open Lleyton Hewitt, jenž se v New Yorku mezi nejlepších osm probojoval již pošesté za sebou.
Poslední český pár v mužské čtyřhře Cyril Suk, Pavel Vízner skončil v New Yorku ve čtvrtfinále.
V něm česká dvojice nestačila na nejvýše nasazené švédsko-běloruské duo Jonas Björkman, Max Mirnyj po setech 4:6, 3:6.
Obhájce titulu Roger Federer postoupil s menšími potížemi do čtvrtfinále. Švýcarský
tenista v úterním utkání čtvrtého kola s Němcem Nicolasem Kieferem poprvé v tomto ročníku ztratil set, ale nakonec 38. hráče světového žebříčku zdolal 6:4, 6:7, 6:3 a 6:4.
Kiefer letos připravil světovou jedničku o set také ve Wimbledonu, kde to nikdo jiný nedokázal.
Čtvrtfinálové dvojice zkomoletoval Argentinec David Nalbandian, jenž ve čtyřech setech vyřadil Davida Sanguinettiho z Itálie.
Muži:
Dvouhra - 4. kolo:
Nieminen (Fin.) - Verdasco (Šp.) 6:2, 7:6 (8:6), 6:3
Hewitt (3-Austr.) - Hrbatý (15-SR) 6:1, 6:4, 6:2
Federer (1-Švýc.) - Kiefer (Něm.) 6:4, 6:7 (3:7), 6:3, 6:4
Nalbandian (11-Arg.) - Sanguinetti (It.) 4:6, 7:6 (7:4), 6:4, 6:2
Čtyřhra - čtvrtfinále:
Björkman, Mirnyj (1-Švéd./Běl.) - Suk, Vízner (12-ČR) 6:4, 6:3
Black, Ullyett (4-Zimb.) - Erlich, Ram (11-Izr.) 6:4, 6:2
Goldstein, Thomas (USA) - Aspelin, Perry (9-Švéd./Austr.) 4:6, 6:4, 7:6 (16:14)
B. Bryan, M. Bryan (2-USA) - Benneteau, Mahut (Fr.) 6:3, 6:4
Ženy:
Dvouhra - čtvrtfinále
Šarapovová (1-Rus.) - Petrovová (9-Rus.) 7:5, 4:6, 6:4
Clijstersová (4-Belg.) - V. Williamsová (10-USA) 4:6, 7:5, 6:1
Čtyřhra - čtvrtfinále:
Dementěvová, Pennettaová (14-Rus./Itálie) - Morariuová, Schnyderová (8-USA/Švýc.) 6:3, 3:6, 6:3.
Smíšená čtyřhra - čtvrtfinále:
Safinová, Ram (Rus./Izr.) - Stosurová, Hanley (Austr.) 6:3, 6:4.
Smíšená čtyřhra - semifinále:
Srebotniková, Zimonjič (Slov./SČH) - Safinová, Ram (Rus./Izr.) 6:1, 7:5.
Morariuová, M. Bryan (6-USA) - Stubbsová, B. Bryan (2- Austr./USA) 6:4, 6:4
Hantuchová, Bhúpathí (SR/Indie) - Sugijamaová, Ullyett (5-Jap./Zimb.) 7:5, 6:2
Junioři:
Dvouhra - 1. kolo:
Lojda (ČR) - Hunt (USA) 6:4, 7:6 (7:4).
Čtyřhra - 1. kolo
Bester, Polansky (Kan.) - Kim Sun-Jong, Lojda (4-Korea/ČR) 7:5, 6:4.
Juniorky:
Dvouhra - 2. kolo:
Kosminská (Rus.) - Fraňková (ČR) 6:4, 6:3
Schoofsová (13-Niz.) - Vaňková (ČR) 7:6 (7:2), 5:7, 6:3.
Čtyřhra - 1. kolo:
Kramperová, Vaňková (ČR) - Bonifateová, Duarteová (Rum./Braz.) 6:2, 6:3.
