„Sebastian hrál fantasticky,“ uznal po zápase Španěl. „Je mi ho líto, měl šance, ale takový je tenis. Je velmi mladý a má před sebou skvělou budoucnost. Přeju mu jen to nejlepší.“
Nadal tak sportovně ocenil kvality svého teprve 21letého vyzývatele, který ho na obřím podniku v Indian Wells dostal do velmi svízelné situace.
Poté, co mladý Američan s českými kořeny jasně ovládl druhou sadu 6:1, vlétl skvěle i do rozhodujícího dějství. Od stavu 2:2 získal tři gamy v řadě, z toho dva na returnu, a rázem podával na vítězství.
Indian Wells: Macháč na Medveděva nestačil, Vondroušová, Kvitová i Bouzková uspěly |
„Byl jsem ztracený, ale to neznamená, že bych měl přestat bojovat,“ přiblížil Nadal kritickou chvíli. „Za stavu 2:5 jsem si říkal: Dobře, hraju špatně, prohrávám o dva brejky, ale i kdybych měl celý zápas prohrát, zkusím ho zakončit tak, abych měl z posledních gamů lepší pocity.“
Díky tomuto nastavení a své proslulé a nezdolné zarputilosti se levoruký Španěl vrátil.
„Začal hrát jinak, posunul se blíž k základní čáře,“ všiml si Korda. „Viděl jsem, že měl starosti a musel změnit taktiku. Já jsem bohužel neodehrál dobré gamy a on toho využil.“
Američan Sebastian Korda hraje forhend ve druhém kole turnaje v Indian Wells.
Při obou kritických hrách na příjmu Nadal soupeři v úvodu utekl a mečbol mu nepovolil. Otočil na 6:5, načež Korda konečně znovu uhájil své podání a poslal bitvu do tiebreaku.
V něm ještě Američan vedl 3:2 a šel dvakrát podávat. Všechny zbylé výměny ale ve svůj prospěch ukořistil Nadal.
„Sebastian na konci znervózněl. Udělal trochu víc chyb a já zahrál o něco lépe,“ hodnotil Španěl závěr dvě a půl hodiny dlouhé řeže. „Když jsme blízko vítězství, všichni znervózníme. Když vám někdo říká opak, tak buď lže, nebo mu na sportu vůbec nezáleží.“
Na Kordu dolehl ještě větší tlak než obvykle, protože k Nadalovi vzhlíží: „Vždycky byl mým idolem a jeden z důvodů, proč jsem začal hrát tenis.“
V prvním vzájemném střetu na Roland Garros 2020 uhrál ve třech setech pouhé čtyři gamy, nyní si počínal mnohem lépe. Do třetice se bude jistě vzpírat ještě víc.
Do té doby ovšem platí, že Nadal v letošní sezoně ještě nepoznal přemožitele. Vyhrál všech 16 duelů a opanoval turnaje v Melbourne a Acapulcu, mezitím i grandslamové Australian Open.
Úspěšně vkročil i do akce v Indian Wells, dál ho čeká Brit Daniel Evans.
