„To byla kariéra, Rafo! Vždycky jsem doufal, že tenhle den nepřijde,“ napsal na sociálních sítích Federer několik desítek minut poté, co jeho rival, ale zároveň i přítel, konec oznámil.
„Děkuju za nezapomenutelné vzpomínky a za všechny tvé neskutečné úspěchy ve hře, kterou oba milujeme. Bylo mi obrovskou ctí,“ dodal Federer, jehož soupeření s Nadalem v době vrcholu jejich kariér je považováno za jednu z nejpozoruhodnějších rivalit ve světě sportu.
Poslední Davis Cup a konec. Legendární Nadal řekl, kdy se rozloučí s tenisem |
Sehráli 40 zápasů, z toho 14 na grandslamech, a téměř o pět let mladší Nadal z nich vyšel s pozitivní bilancí 24-16.
„Je to smutná zpráva pro celý tenisový svět. A nejen pro něj. Měl jsem velké štěstí, že jsem ho mohl poznat i lidsky. Je to skvělý člověk,“ řekl Ital Jannik Sinner, jeden z Nadalových nástupců na prvním místě světového žebříčku, na němž Španěl strávil celkem 290 týdnů. „Všichni jsme viděli, jak dobrý to byl hráč, co nás mladé všechno naučil. Ale zároveň zůstal skromný, úspěchy ho nezměnily,“ ocenil třiadvacetiletý Ital.
Jako další těžkou ztrátu označil Nadalovo loučení legendární Rod Laver. „Odchod do důchodu je nevyhnutelný, ale bude mi chybět sledování toho chlapíka, jak bojuje o každý bod jako nikdo jiný. Opravdu pozoruhodný člověk, přeji vše nejlepší,“ napsal šestaosmdesátiletý Australan na síti X.
Hold mu vzdal i jeho španělský nástupce Carlos Alcaraz. „Od dítěte, které tě sledovalo v televizi a snilo o tom, že se stane tenistou, až po toho, kdo měl to obrovské potěšení hrát po tvém boku na Roland Garros a na olympijských hrách!“ napsal úřadující šampion antukového grandslamu a Wimbledonu ke dvojici fotografií se svým velkým vzorem, jedné z dětství a druhé z pařížské olympiády. „Moc děkuju, že jsi byl na všech úrovních vždycky příkladem, tvůj odkaz je neopakovatelný,“ dodal.
Gratulace ke skvělé kariéře nepřišly Nadalovi jen ze světa tenisu. „Končí jeden z nás a jeden z největších sportovců, které naše země vyprodukovala. Děkujeme Rafo za tvé tituly, za tvé hodnoty a za to, že jsi byl hlasem našeho posledního Eura. Prosím, nech nás zakřičet si to ještě jednou. Vamos, Rafo!“ rozloučili se s velkým fotbalovým fanouškem představitelé španělského fotbalového svazu.
Jednoho z nejlepších tenistů historie ocenil i jeden z největších fotbalistů v dějinách, Portugalec Cristiano Ronaldo. „Rafo, to byla neskutečná jízda. Tvoje oddanost, vášeň a neuvěřitelné schopnosti inspirovaly miliony lidí na celém světě. Bylo mi ctí být svědkem tvé cesty a toho, že jsem tě mohl nazývat svým přítelem. Gratuluju k úžasné kariéře, užij si sportovní důchod!“ napsal o rok a půl starší Ronaldo.
Berdych ocenil Nadalovo nasazení
Bývalého českého tenistu Berdycha konec kariéry jeho někdejšího soupeře Nadala nepřekvapil. Nedávno jmenovaný kapitán českého daviscupového týmu v rozhovoru pro Radiožurnál Sport ocenil Španělovu bojovnost a nasazení v tréninku.
„Samozřejmě je to smutné, je to okamžik, kdy jedna z obrovských ikon našeho sportu končí. Ale já si myslím, že kdo tenis trošku sleduje, tak to musel čekat. Myslím, že ten čas se opravdu blížil,“ řekl bývalý tenista, který se v éře velikánů Nadala, Federera a Novaka Djokoviče dlouhodobě držel v první desítce světového žebříčku.
Ocenil úspěchy nyní osmatřicetiletého Nadala, který čtrnáct ze svých 22 grandslamových titulů získal na milované antuce v Paříži.
„Je to neuvěřitelně úspěšná kariéra. On si to opravdu vybojoval, zasloužil. Všechny výsledky si odmakal a odedřel. Je to jenom smeknout klobouk a obdivovat to, co dokázal. Byl strašně specifický. Byl to obrovský bojovník, měl bojovnou mentalitu a proměnil to v tyto výsledky,“ uvedl Berdych, který je jen o rok starší.
OBRAZEM: Debut v Česku, rekordy, ale i zranění. Nadalova cesta mezi velikány |
Sám proti Nadalovi nastoupil čtyřiadvacetkrát, jen čtyřikrát ho dokázal porazit. „Každý zápas s ním byl oslava tenisu, protože hrát s takovým hráčem je obrovská výzva. Je to neuvěřitelné zrcadlo toho, na čem člověk musí zapracovat. To, že se mi ho podařilo třikrát, čtyřikrát porazit, tak toho si hrozně moc cením,“ řekl.
S Nadalem prohrál ve finále Wimbledonu 2010, svém jediném grandslamovém finále v kariéře. Z vítězných zápasů si vybavuje zejména čtvrtfinále Australian Open 2015, kdy hvězdného Španěla porazil hladce 6:2, 6:0 a 7:6. „Tehdy jsem hrál jeden ze svých nejlepších tenisů, jaký se mi kdy povedl,“ dodal Berdych, který ukončil profesionální kariéru v roce 2019.