V roce 1998 vyhrál ve Wimbledonu juniorku, v uplynulých dvou letech však vypadl vždy v prvním kole. Tentokrát skvěle podával a při každé příležitosti chodil na síť, kde bodoval přesnými voleji. Oba dali pětadvacet es.
Držitel rekordních třinácti grandslamových titulů Sampras tak nevyrovná šňůru legendárního Švéda Björna Borga, jenž dokázal na wimbledonské trávě triumfovat pětkrát v řadě. Mimo Samprasův dosah rovněž zatím zůstává rekordních osm vítězství Willieho Renshawa z 19. století.
Sampras přitom dosud nikdy neprohrál ve Wimbledonu pětisetový zápas. "O tom jsem nevěděl. Sám jsem se cítil v pěti setech dobře," ujistil Švýcar. V rozhodující páté sadě získal Federer za stavu 6:5 dva mečboly při Samprasově podání a hned ten první proměnil. Vzápětí klesl na kolena a hlavu schoval v dlaních.
"Sampras byl jedním z mých idolů. Bylo těžké soustředit se na hru, když jsem se podíval přes síť a viděl ho. Ale musel jsem nechat myšlenky běžet," vysvětloval vítěz. Federer letos vyhrál na okruhu ATP víc zápasů než kterýkoli jiný hráč s výjimkou Australana Lleytona Hewitta a v únoru v Miláně vyhrál svůj první turnaj.
Naopak Sampras od loňského Wimbledonu nezískal žádný titul. "Už v předchozích zápasech jsem se hrabal z problémů, tentokrát jsem se z nich nedostal. Pojedu domů a všechno hodím za hlavu. Myslím, že mi nezbývá než trénovat a doufat, že se mi povede US Open," dodal Sampras a odmítl, že by uvažoval o konci kariéry.
 Švýcarský tenista Federer se raduje z vítězství nad Samprasem ve 4. kole Wimbledonu |
