Už ani na dvorcích nechtěla zůstat. „Ale slabý hlas v mém nitru mi napovídal: Ještě nejsi hotova, ještě nekonči. Stále můžeš v tenise dokázat velké věci.“
Poslechla a nelituje. Na Turnaji mistryň zdolala Clijstersovou i Dementěvovou, pronikla do semifinále.
Zažívá sezonu jako z pohádky. „Jsem šokovaná, jak dobře Mary hraje. Kde se to v ní bere?“ diví se i Jelena Dementěvová.
V předchozích čtyřech sezonách Pierceová pouze jedinkrát postoupila na grandslamech do čtvrtfinále. Letos zažila finále Roland Garros i US Open! Po šestileté odmlce se vrátila do elitní pětky žebříčku. „Tak psychicky silná jsem nikdy nebyla,“ tvrdí v Los Angeles.
Setřásla i noční můru jménem Kim Clijstersová, proti které předtím neuhrála ani set. „Jakmile jsem ji porazila, všechno jde hladce,“ libuje si.
V duelu proti Dementěvové slavila 500. vítězný zápas profesionální kariéry. „Opravdu? To je hezké. Jsem na sebe pyšná,“ povídá.
Z aktivních tenistek vyhrály víc střetnutí jen Davenportová a Martinezová.
S přibývajícím věkem pozbyla Pierceová i někdejší nadutosti. Jen si vzpomeňte, co o ní kdysi psali: Je líná. Sobecká. Arogantní.
Tehdy na blonďatou suverénku pískali z tribun i „její“ Francouzi.
Nyní? Na Roland Garros zvolilo 70 tisíc fanoušků Pierceovou za nejpříjemnější hráčku turnaje. Když kráčela do finále US Open, vyprávěla: „Vzpomínám na nemocnou kamarádku Pat, to mi dává sílu.“
Vskutku renesanční osobou se stala mimo kurt. Čte klasiky, maluje, píše povídky, jezdí na kajaku, leze po horách, skládá puzzle. Až odloží raketu, nudy se neobává.
Jenže zatím neodchází. Přestože je ve 30 letech nejstarší aktérkou Turnaje mistryň.
V sobotu nastoupí v semifinále buď proti Marii Šarapovové, nebo Lindsay Davenportové.
„Chtěla bych se ještě stát světovou jedničkou a vyhrát Wimbledon,“ zasní se. „Pokud to dokážu, mohu klidně skončit, protože po ničem víc v tenise netoužím. A řeknu vám, je to reálné.“
 Mary Pierceová ve vítězném utkání s Kim Clijstersovou. |
