Ve Švýcarsku se Jiřímu Novákovi mimořádně daří - dvakrát tam vyhrál turnaj na antuce v Gstaadu, uplynulý víkend triumfoval v hale v Basileji. "Nevím, čím to je, že mi to takhle jde právě ve Švýcarsku. Ale mohlo by to pokračovat i v jiných zemích," smál se Novák na oficiální tiskové konferenci v Basileji.
Před několika týdny přitom bylo všechno jinak. Měl v letošní sezoně na kontě spoustu kvalitních zápasů, ale chyběl mu velký výsledek. "Hrál jsem těsné zápasy, ale nedařilo se mi to zlomit," přiznává český tenista. Sílu do žil mu na začátku podzimní sezony vlila rodina. Po US Open strávil týden doma v Prostějově, odehrál extraligu - a začal svojí excelentní šňůru. Skvěle hrál v barážovém utkání Davisova poháru v Paraguaji, dostal se do semifinále v Šanghaji, vyhrál v Tokiu. A tři týdny poté zvedl nad hlavu i trofej v Basileji.
Když v Basileji proměnil třetí mečbol ve finálovém utkání proti Argentinci Davidu Nalbandianovi, chytil se nevěřícně za hlavu. "To je celý Jirka. Skromný. Sám je překvapený z toho, co vůbec dokáže," tvrdí o něm trenér Jan Kukal. Na turnaje s ním v posledních měsících nejezdí, ale jsou v denním kontaktu.
Manželka Kateřina? Nejúspěšnější trenér
Roli Novákova společníka ve světě turnajů na sebe převzala manželka Kateřina. Jela s ním do Tokia, na finálové utkání přijela autem do Basileje. "Psychická podpora je neocenitelná," říká Novák o partnerce, s níž vychovávají tři malé děti - Jakuba a dvojčata Jirku a Kateřinu.
Jan Kukal si manželku nejlepšího českého tenisty také nemůže vynachválit. Právě ona před několika lety iniciovala vznik tandemu Kukal - Novák. Poté, co se šedesátiletý kouč rozhodl omezit své cestování, vydává se do různých částí světa se svým manželem sama Kateřina. "Ve své podstatě je Katka momentálně nejúspěšnější český trenér," tvrdí Jan Kukal.
Novák podle něj herně patří mezi šestici nejlepších hráčů světa. "Federer, Agassi, Hewitt, Roddick, Safin a Jirka," jmenuje Kukal. Před dvěma lety byl Novák v žebříčku ATP Entry pátý. Že jeho jméno v žebříčku ATP Entry v první světové desítce momentálně chybí, je otázkou priorit. "Pro něj je nejdůležitější rodina. Je to absolutně vzorný otec," zdůrazňuje Kukal.
Právě rodinné zázemí Novákovi podle Kukala mimořádně pomáhá. Není vystresovaný a křečovitý, jako jiní tenisté, kteří do své hry dávají všechno. V zápase ze sebe odevzdá všechno, ale prohrami se zbytečně dlouho a intenzivně nestresuje. "Někdy večer ani neví, s kým hrál," žertuje Kukal. "Ale vážně... Jiří je to pohodář s obrovskou sebekázní a vybraným chováním. Něco jako byl Todd Martin," říká Jan Kukal.
