A to ještě třiadvacetiletý Draper po vítězném finále prohlásil: „Pořád je přede mnou dlouhá cesta. Jsem velmi ambiciózní a chci pokračovat.“
Na honosném podniku v kalifornské poušti vyřadil vycházející hvězdu Fonsecu z Brazílie, světovou čtyřku Fritze ze Spojených států, třetího hráče pořadí Španěla Alcaraze a v nedělním finále zdemoloval dvakrát 6:2 Dána Runeho.
Šest zápasů, šest cenných výher a jediný ztracený set.
„Tenhle turnaj jsem sledoval odmala, a že jsem ho teď vyhrál, pro mě znamená všechno,“ líčil nadšeně.
Díky skvělým výkonům si ze čtrnáctého místa pořadí polepšil na sedmé, ale jeho cesta vždy nevedla jen strmě vzhůru. Provázely ji náročné zkoušky. Ještě před rokem Draper figuroval v žebříčku na 37. příčce a na podzim roku 2023 dokonce vypadl z elitní stovky.
Právě tehdy se s Macháčem utkali ve finále challengeru v Orléans. Z třísetového vítězství se radoval český tenista, který tím odšpuntoval působivou pouť mezi světovou elitu, v rankingu je momentálně jedenadvacátý.
Dva životní triumfy. V Indian Wells překvapivě vládli Andrejevová a Draper |
Brit píše podobný příběh – také ho srážela zranění a dlouho čekal, než mohl svůj potenciál naplno rozbalit. Nejspíš i proto si ho o rok starší rodák z Berouna zvolil za protivníka, kterého chce stíhat.
A nepojí je jen rivalita, dvakrát si spolu vyzkoušeli čtyřhru. Na podzim hráli v Tokiu a dohromady se dali i teď v Indian Wells, kde se dostali do druhého kola.
Ruská senzace: Děkuju sobě! A omlouvám se, že jsem se chovala jako fracek |
Ale zpět ke Draperovi a jeho četným strastem. Letos odehrál jen tři turnaje, po skreči v osmifinále Australian Open popsal své potíže s kyčlí jako „časovanou bombu“ a zaznačil, že se s nimi bude potýkat nejspíše do konce kariéry.
Proto je velmi opatrný, kolik zátěže si naloží.
Ale když je zdravý, ukazuje, že tenis má v genech.
Jeho otec Roger mezi léty 2006 a 2013 vedl britskou tenisovou asociaci, matka Nicky zase byla jednou z předních britských juniorek a nyní je trenérkou.
„Poprvé vzal raketu do ruky, když mu byl pouhý jeden rok. A už tehdy bylo patrné, že má neuvěřitelnou koordinaci,“ vyprávěla jeho matka loni pro web britské asociace.
A přidala další důležitou věc.
„Jack píše a hází pravou rukou, ale tenisovou raketu vždycky držel v levé.“
Právě tím nyní drtí i elitní soupeře, díky silné pravačce má zároveň nebezpečný bekhend. K tomu těží ze záludného servisu a vyniká pohybem.
Jack Draper’s reaction after winning Indian Wells
He lifts his arms & puts his face to the sun
Tomorrow, he will become the 5th British man in the Open Era to reach the top 10
From retiring in Australia to this moment
The sun is shining on you🥹
https://t.co/qcAKklJIvR
Ke zlepšení mu pomohl ještě jeden zásadní tah. Omezil kofein.
„Dřív jsem si ho před zápasy bral hodně, protože jsem se bál, že budu unavený,“ vykládal na loňském US Open, kde postoupil do semifinále. „Ale došlo mi, že to není nejlepší řešení, protože jsem pak byl hodně roztěkaný a nedokázal se soustředit na to, co je důležité. Proto jsem se rozhodl, že bude nejlepší, když kofein ze svého života odstraním.“
A tato „oběť“ se mu očividně vyplatila.
Teď tenisový svět s napětím vyhlíží, co předvede příště.
Sám Draper o své budoucnosti říká: „Odjakživa jsem se rozvíjel pomaleji. Někteří hráči jsou kompletní už ve 21 nebo 22 letech, ale já myslím, že budu na vrcholu ve 25.“
Tolik mu bude v prosinci 2026, takže má ještě spoustu času.
A až se příště střetne s Macháčem, českého tenistu čeká souboj s jedním z nejlepších hráčů světa.
