"Jednoznačně před Hingisovou favorizuji americké hráčky - sestry Williamsovy, Davenportovou, Capriatiovou a Selešovou," prohlásila bývalá tenistka Mary Joe Fernandezová z USA. "Hingisová ztratila jistotu," vysvětlila Fernandezová.
Podobně smýšlí bývalá vítězka US Open Tracy Austinová, jež rovněž Hingisovou mezi kandidátky na titul nepočítá. "Není momentálně v takové pohodě, aby byla nebezpečná," tvrdila Američanka.
Hingisová už dlouho nevyhrála turnajový titul. "Jak se cítím? Určitě nijak valně," odpověděla Hingisová. "Jako světová jednička toho musím vždycky dokázat víc," řekla Švýcarka před turnajem.
V případě neúspěchu na US Open může Hingisová po dlouhé době přijít o vedení v žebříčku WTA. Sesadit z trůnu by jí mohla Capriatiová. "Svět se nezboří, ale opustit vrchol ještě nechci," vzkázala soupeřkám Hingisová, vítězka US Open z roku 1997.
Titul obhajuje Venus Williamsová, letošní i loňská vítězka Wimbledonu. Američanka má velké předpoklady, aby trofej v New Yorku obhájila. Její tvrdá a agresivní hra je jako ušitá pro rychlé betonové dvorce.
"Je to poslední Grand Slam roku a jediný Grand Slam ve Spojených státech, takže se zase pokusím zazářit," ujistila Williamsová, která začátkem srpna vyhrála turnaj v San Diegu bez ztráty setu.
Ženské finále se bude hrát za umělého osvětlení. Pořadatelé zápas naplánovali na sobotu 8. září na osm hodin večer tamního času (2:00 středoevropského letního), aby byl v hlavním vysílacím čase amerických televizí. "Jako obhájkyně musím přiznat, že to pro mě bude větší motivace, dostat se do finále a hrát v New Yorku pod lampami," těšila se Williamsová.
Nadšená změnou začátku ženského finále byla Billie Jean Kingová. "Skvělé, že se hraje večer," uvedla čtyřnásobná vítězka US Open a přiznala, že předešlý model hráčky neměly v lásce. Dosud se v New Yorku hrálo v sobotu semifinále mužů, pak finále žen a druhé mužské semifinále.
Podle Davenportové se okruh hráček, které mohou pomýšlet na titul, nezměnil. "Je to pořád stejné. Favoritkou je Venus Williamsová, i když není světovou jedničkou," uvedla loňská finalistka Davenportová. Hodně se znovu čeká od Capriatiové, letošní královny Australian Open a French Open.
Do hry o vítězství chce promluvit i mladší ze sester Williamsových. Serena vyhrála US Open předloni a minulý týden triumfovala na turnaji v Torontu. "Věřím,že vyhraji sedm zápasů v řadě. Moc toužím po vítězství," potvrdila své plány Serena Williamová.
Podobně jako v minulých letech budou vítězové mužské i ženské dvouhry oceněni stejně - letos částkou 850 000 dolarů.
