Pokud by fenomén posledních let na tvrdém povrchu ve Flushing Meadows zvítězil i letos, se šesti triumfy by se stal nejúspěšnějším hráčem v novodobé historii turnaje. Navíc by protáhl i svoji šňůru neporazitelnosti, jakou předvedl zatím jen legendární Bill Tilden v rozmezí let 1920-1925, tedy ještě před takzvanou "open érou".
Federer se chce ukázat
"Doufám, že zdejším skvělým divákům znovu ukážu, co na kurtu umím," prohlásil osmadvacetiletý Federer. Vloni se speciálně při US Open těšil obrovské přízni publika, poté co v období před závěrečným grandslamem sezony prohrál s Rafaelem Nadalem finále Roland Garros, Wimbledonu, přišel o post světové jedničky a neuspěl ani ve dvouhře na olympiádě v Pekingu.
Letos je v jiné pohodě. Konečně vyhrál antukové French Open, triumfoval i ve Wimbledonu a v červenci se stal otcem dvojčat. Kdyby majitel rekordních patnácti trofejí z grandslamových turnajů vyhrál US Open i letos, příští rok by mohl případným sedmým vítězstvím vyrovnat i letitá maxima amerického mistrovství z přelomu 19. a 20. století.
Kdo zastaví světovou jedničku?
V cestě mu ale bude stát smečka pronásledovatelů, včetně dvou posledních neúspěšných finalistů Novaka Djokoviče a Andyho Murrahyho. Otázkou je, nakolik fit po zranění kolen bude Nadal, kterého nedávná pauza stála pokles z prvního na třetí místo žebříčku.
V minulých dvou letech se finále mužského singlu obešlo bez domácí účasti, a kdyby ani letos Andy Roddick a spol. neuspěli, třetí finále bez domácí účasti v řadě by se na kurtu Artura Ashe hrálo po více než dvaceti letech.
Češi se pokusí překvapit
O poznání skromnější ambice mají Češi, i když hlavně mezi muži naděje na průnik do pozdějších kol existuje. Patnáctý nasazený Radek Štěpánek bude v prvním kole favoritem proti 67. hráči světa Italovi Simone Bollelimu.
Nasazená sedmnáctka Tomáš Berdych narazí na mladého Američana Wayna Odesnika a v případě úspěchu by jej ve druhém kole čekal vítěz zápasu dvou hráčů z kvalifikace. Nasazené duo doplní 70. hráč světa Jan Hernych, který nastoupí na úvod proti Němci Raineru Schüttlerovi.
Ženy proti nasazeným
České tenistky mají nesporně těžší los a tři ze čtyř hráček s přímou účastí v hlavním pavouku nastoupí proti nasazeným soupeřkám. Petra Kvitová dostala na úvod Rusku Alisu Klejbanovovou (27.), Lucie Hradecká její krajanku Jelenu Vesninovou (31.) a Lucii Šafářovou čeká v prvním kole 19. nasazená Patty Schnyerová. Z kvalifikace se pak probily do hlavní soutěže ještě Barbora Záhlavová-Strýcová, která se utká s Polkou Martou Domachowskou, a Eva Hrdinová, jež změří síly s Francouzkou Julií Coinovou.
Favoritkou bude zřejmě jen Iveta Benešová, jíž los přisoudil Američanku Bethanie Mattekovou-Sandsovou. Česká tenistka bude mít příležitost k odvetě za dubnové vyřazení ve Fed Cupu, kdy obě soupeřky hrály na opačných stranách sítě při rozhodující čtyřhře.
Velký návrat Clijstersové
Nejvíce se ale očekává od domácích sester Williamsových, z nichž trojnásobná vítězka Serena bude obhajovat titul, a od Rusek Safinové, jež stále coby světová jednička čeká na první grandslamový titul, Dementěvové či Kuzněcovové.
Po dvouleté mateřské přestávce bude na startu také bývalá první hráčka světa Kim Clijstersová z Belgie. Ta by mohla navázat na zajímavou tradici, podle níž v New Yorku počínaje rokem 2003 vyhrává turnaj každou lichou sezonu některá z Belgičanek (Clijstersová 2005, Justine Heninová 2003 a 2007). Už v osmifinále ale na ni vychází Venus Williamsová.
Poslední grandslam této sezony, jehož dotace činí 21,664 milionu dolarů, začne v pondělí ráno místního času a potrvá tradičně dva týdny.
