V uplynulých týdnech zvládl dvě inspekční cesty. V kazašské Astaně, kde budou obhájci "salátové mísy" bojovat o postup do čtvrtfinále Davisova poháru, ho zaskočila třeskutá zima. "Naštěstí už prý odezněla."
V italském Palermu, kde dvojnásobné šampionky Fed cupu vyzvou domácí antukové specialistky, ho překvapilo dějiště, areál Circolo del Tennis. "Je to malý privátní klub uprostřed města s jedním centrálním kurtem, kolem kterého je momentálně asi čtyři sta míst k sezení," popsal. "Italové teprve postaví tribuny pro čtyři tisíce diváků. Plány sice máme, ale jak to bude vypadat v reálu, bude pro nás tak trochu překvapení."
V hale v Astaně, na antukovém kurtu budou čeští tenisté bojovat o postup do semifinále Davisova poháru. Foto: archiv V. Šafaříka
V relativně malé kompaktní hale v Astaně mu scházelo větší zázemí pro diváky i VIP hosty. "Jelikož je Kazachstán bohatá země, předpokládám značnou klientelu domácích čestných hostů."
V Palermu je handicapem poměrně malá klubovna. "Takže celé zázemí se tam bude stavět," přidal. "Areál je to hezký, k dispozici je i velký bazén. Akorát vzhledem k privátnímu charakteru klubu musí Italové brát ohledy na jeho členy a jejich práva."
Zatímco v Kazachstánu čeká Berdycha a spol. antukový kurt v hale, tenistky koncem dubna nastoupí ve venkovním prostředí. Očekávat lze příjemné jarní počasí. Ani vítr by nemusel dělat problémy. "Vzhledem k poloze uprostřed města je klub relativně chráněný od větru," všiml si Šafařík.
V Itálii nastoupí české tenistky k semifinále Fed Cupu v privátním klubu v Palermu.
Do Kazachstánu odjede s pěticí tenistů Berdych, Štěpánek, Rosol, Minář, Hájek i kuchař, tenistky pod vedením kapitána Petra Pály - fedcupová nominace zatím známá není - si v Palermu pochutnají na místní stravě. A dopředu je požene silná česká kulisa. "Cestovní kancelář Čedok organizuje pro fanoušky zájezd. Volná místa prý pořád jsou," nabízí Šafařík.
Dubnová tenisová utkání budou pro český tenis mimořádně zajímavá - oba týmy totiž vyjedou ke svým posledním přemožitelům v týmových soutěžích. Kvitová a spol. po výprasku v Římě 2010 Fed Cup dvakrát vyhrály. Mužské kvarteto v čele s Berdychem se od ostravské prohry s Kazachstánem v únoru 2011 nejprve zachránilo mezi elitou, loni pak slavnou "salátovou mísu" vyhrálo.
"Je to paradoxní situace," připouští Šafařík. "V Itálii to bude nesmírně těžké utkání. U Kazachstánu žebříčkové postavení našich a jejich hráčů může svádět k myšlence, jak by bylo možné prohrát, ale pozor, v Astaně ještě nikdo nevyhrál. Přesto zůstávám pozitivní."
