„Je zkušenější, hrál agresivněji a lépe než já. Nedokázal jsem se vypořádat s jeho tlakem, musím se z toho poučit,“ pravil Alcaraz po jasném výsledku 5:7 a 3:6.
„Už tady hrál dva zápasy a já se zdejším pomalým podmínkám nepřizpůsobil,“ připomněl 19letý Španěl, že o dvanáct let starší Belgičan začal turnaj v kvalifikaci. V jejím posledním kole sice neuspěl, avšak do hlavní soutěže proklouzl jako šťastný poražený.
A pak v prvním kole způsobil senzaci.
„Pořád věřím, že takovým borcům dokážu způsobit trable,“ přiznal bývalý sedmý tenista žebříčku. „Když hrajete proti světové jedničce na velkém kurtu a před početným publikem, žene vás vnitřní oheň, který vám dává spoustu síly hrát nejlepší tenis, protože jinou možnost ani nemáte. Musíte bojovat a odevzdat to nejlepší, což se mi povedlo.“
Ostřílený Goffin sice ve středečním druhém kole nestačil na Francouze Mannarina, ale předtím ukončil působivou sérii Alcaraze, který v 62 předchozích duelech ukořistil vždy aspoň jeden set. Hladkou porážku bez zisku sady utrpěl naposledy na loňském Masters v Paříži.
Pokud na tuto statistickou zajímavost narazil, jistě si vzpomněl, jak tehdy ve Francii nestačil na domácího Gastona. V té době se nacházel na 35. pozici světového žebříčku a teprve se probíjel do špičky.
Z Tel Avivu do Astany. Djokovič chce hrát, a tak mění roky zaběhlý plán |
Nyní, o jedenáct měsíců později, už je v pořadí na úplném vrcholu.
„Na začátku roku jsem říkal, že chci sezonu skončit v první patnáctce, nikdy jsem si nemyslel, že budu jedničkou takhle rychle,“ přiznal.
I kvůli tomu teď teprve zjišťuje, co obnáší role tenisového vládce.
Že soupeři proti němu budou mít dvojnásobnou motivaci, že pozornost na něj upřená se ještě umocní. A že se bude pravidelně potkávat s věhlasnými lidmi, jakým je třeba král jeho země Filip VI., jenž jej po prvenství v New Yorku uvítal ve svém sídle.
A tak není divu, že když Alcaraz jen pět dní po zisku titulu na US Open startoval v Davis Cupu, podlehl Kanaďanu Augeru-Aliassimeovi.
V týmové soutěži následně zdolal Korejce Kwona, ale v Astaně, kde poprvé jako světová jednička hrál akci ATP, klopýtl na první překážce.
Teď proto jistě uvítá dvoutýdenní pauzu, během níž bude mít čas potrénovat a utřídit si myšlenky. Znovu se na okruh vrátí v týdnu od 24. října v Basileji, vrcholem pak pro něj bude Turnaj mistrů.
