Když Dinara Safinová v dubnu vystřídala v čele světového žebříčku Serenu Williamsovou, stala se další další tenistkou po Jeleně Jankovičové, která ač jednička nevlastní jediný grandslamový titul. To některým kritikům vadí.
billie jean kingováNarozena: 22.11.1943 |
"Já si myslím, že systém žebříčku je dobrý," řekla Billie Jean Kingová agentuře Reuters. "Nechci, aby vrcholem roku byly jen ty čtyři grandslamy. Je důležité podporovat celou Tour a přinášet tenis lidem," dodala americká držitelka 39 grandslamových titulů.
"Když jsme v roce 1971 začínali s okruhem, bylo to ještě před WTA, chtěli jsme být mezinárodní. A přáli jsme si, aby každá malá holčička na světě měla možnost stát se profesionální hráčkou, pokud bude dostatečně dobrá. Věděli jsme, že některým zemím to bude trvat desítky let, ale byl to náš sen."
Dnes pětašedesátiletá Kingová se nejvíce zasloužila o to, že v roce 1973 vznikla WTA (Ženská tenisová asociace). A stala se také její první prezidentkou.
V čele žebříčku WTA se za posledních 12 měsíců vystřídalo pět jmen. Safinová a Šarapovová z Ruska, Srbky Ivanovičová a Jankovičová, Američanka Serena Williamsová.
Není to na tak krátkou dobu až příliš mnoho jmen? "Pokud tu existuje nějaká rivalita jako například v mužském tenisu mezi Federerem a Nadalem, pak kritici ženského tenisu volají po opaku. A pokud nastane současná situace, pak se té rivality dožadují. Takže si nevyberete," přemítá Kingová.
Trochu ji mrzí, že před rokem svou kariéru ze dne na den ukončila tehdejší světová jednička Justine Heninová. Kingová je přesvědčena, že Belgičanka by nějaký čas ještě nejlepší tenistkou byla, zatímco ostatní tenistky by měly dál šanci pokračovat ve svém tenisovém růstu.
Kingová vždy bojovala za rovnoprávnost pohlaví. Tedy i stejné podmínky pro tenisty a tenistky. Za jeden ze svých největších počinů proto považuje vznik tenisové soutěže World Team Tennis, kterou založila se svým manželem. Právě tato liga je založená na rovnosti pohlaví.
Soutěží prošla řada hvězd, jako například Martina Navrátilová, John McEnroe, Jimmy Connors, Rod Laver, Pete Sampras a další. "Vždycky jsem si přála, aby tenis byl smíšeným sportem. Ne jen pro muže, nebo pro ženy," dodala spokojeně Kingová.
Za tu dobu se soutěž stala nedílnou součástí amerického tenisového kalendáře.
Letos vstupuje do své 34. sezony, která se uskuteční od 2. do 26. července. A zahraje si ji další hvězda. Bývalá jednička Kim Clijstersová se jí vrátí do světa velkého tenisu.
