"Omlouvám se, přijedu na zápas US Open pozdě. Proč? No, víte, našemu autu dojel benzín..."
Nechybělo mnoho - a americký tenista Tim Smyczek musel před prvním kolem US Open použít tuto výmluvu. Automobil, který ho vezl na zápas s Australanem Jamesem Duckworthem, totiž uprostřed čtvrti Queens skutečně neměl pohonnou hmotu.
Smyczek se v jednu chvíli podivil: Proč nás všechny ostatní auta předjíždějí? Pak se podíval na otáčkoměr, kde byla nula. A tak se zeptal řidičky: "Proč jedeme na setrvačnost?"
"Zřejmě si myslela, že dojedeme bez benzínu až na místo. Přitom to bylo tak deset kilometrů," popisoval 25letý tenista. Když zjistil, kde je problém, začali se s trenérem smát. "Bylo mi líto té paní (řidičky), protože jí bylo jasné, že to zkazila. Nic jiného se v tu chvíli nedalo dělat."
Když jim cestu zatarasil nákladní vůz, museli zastavit. A jízdě na neutrál tak byl konec. Zavolali si jiný doprovod a čekali na místě zhruba půl hodiny. Nakonec je vyzvedl zaměstnanec turnaje, který zrovna projížděl okolo. "Naštěstí jsem si dal velkou rezervu, takže jsem se ani moc nebál, že přijedu později," říkal Smyczek.
Dorazil včas - a po nepovedeném prvním setu nakonec vyhrál 3:6, 6:2, 6:4, 6:1. Ani na kurtu přitom nebyl jeho obtížím konec, chytaly ho křeče. Nakonec ale Duckwortha, 149. hráče světa, udolal.
"Snad tu řidičku nevyhodili. Pořád říkala: Nevím, co jsem si myslela. Vypadala jako příjemná paní."
Přesto Smyczek plánuje, že se příště radši před cestou ujistí: "Máme dost benzínu?"
Jinak by se Alex Bogomolov, jeho soupeř ve 2. kole, mohl hodně divit.
