Výzva platí pro špičkové profesionály i amatéry, kteří závodí ve věkových kategoriích. Jedním z těch, kdo ji vyslyšel, je Jirí Kokeš. Jedenapadesátiletý strojní inženýr, tradiční účastník českých triatlonů. Podobných jako on se sjelo z celého světa k pěti stovkám. Z Česka dorazil rekordní počet devatenácti zástupců.
V červnu se Kokeš na Hluboké v závodě světové série Brave Xterra Czech kvalifikoval na mistrovství světa. Ten den pozměnil jeho život. Stal se i cestovatelem a manažerem. Minulý týden sbalil kolo do speciálního kufru a s manželkou zamířili přes půlku zeměkoule za sportovním vrcholem. „Těším se jako malý kluk. Beru to jako vrchol svého sportování,“ říká.
Bývalý sjezdař z centra Prahy jezdíval v rámci přípravy na kole. První triatlon absolvoval až v šestatřiceti na pozvání kamaráda z Ondřejova. Jedno sobotní ráno stál na hrázi rybníka v plném očekávání. Na kole pak přímo před ním trefilo auto jednoho ze závodníků. Vůbec neváhal s pomocí, honba za časem byla v tu chvíli zbytečná. Za svůj čin koncem roku dostal Cenu fair-play. A slíbil, že za rok vyhraje. Tak učinil. Zhubl a začal trénovat. "Propadl jsem tomu," přizná se.
Za 15 let má na kontě přes 130 závodů, dva starty na mistrovství Evropy, medaile z domácích triatlonových šampionátů. Tu nejcennější, zlatou, získal předloni na dlouhé trati (3-130-30) v Sadské. Celého Ironmana ještě nezajel. "Asi by mě zabil," váhá skromně. Míval problémy se srdcem, od té doby, co se věnuje triatlonu, si na ně ani nevzpomněl. Jeho doktor jen kroutí hlavou.
Pracuje jako šéf jedné z poboček velké firmy, která se zabývá technickými kontrolami automobilů. "Celý den jsem pryč, nesednu si," povzdychne si. Stará se o pět lidí, přesto dokáže najít denně aspoň dvě hodiny na trénink. Když je nejhůř, sedne si na cyklistický trenažér ukrytý za kanceláří v montážní jámě, aby neztrácel čas cestováním. Plány trenéra Václava Černého z Hájů plní poctivě.
Xterra ho zaujala, protože se jezdí na horském kole. "Lítám na něm celou zimu. Při triatlonu mi vyloženě sedlo," vypráví. "Váhal jsem, jestli se na Havaj vydat. Ale kluci ve firmě mi řekli: Jeď, nebo dostaneš výpověď..." usměje se. Podporuje ho i manželka Ivana, také bývalá lyžařka. "Nevynechala jediný můj závod," pochlubí se. Dcera Ivana tancuje, syn Jirka hraje fotbal za Hrusice. Nad tátovými výkony uznale pokývnou hlavou. Kdo by se divil.
