Jeho hlavní argument? Letos v září se mistrovství světa uskuteční na kanálu v Troji. "Šampionát se tady pojede po sedmi letech a v roce 2006 jsme tu získali náš první a zatím poslední titul mistrů světa. Byla by škoda nezkusit to v domácím prostředí, kde známe každou vlnku," vysvětluje Štěpánek.
Tahle deblkanoe je přitom jednou z výstavních lodí českého vodního slalomu, na olympiádě v Aténách 2004 "Volfíci" urvali bronz a čtyři roky nato v Pekingu stříbro. Na podzim však oběma bude čtyřiatřicet a cítí, že mládí jim šlape na paty.
"Už to není sranda jako kdysi, kdy jsme žili jen pro závodění," přemítá Volf. "Mladí kluci po nás jdou s obrovským elánem a nadšením, fandíme jim a nerad bych překážel. Ale mistrovství světa v Praze chápeme jako výzvu. Poslední výzvu, chcete-li," usmívá se a zmíní nástupce, kteří by je brzy měli vystřídat. "Jsou to posádky Karlovský - Jáně a Kašpar - Šindler od nás z Dukly Brandýs. Trénují s námi ve skupině, a až po šampionátu skončíme, žádná díra po nás nebude," je přesvědčený.
Také proto si Volf se Štěpánkem prodloužili kariéru pouze o rok. "Nechtěli jsme to táhnout až do her v Rio de Janeiru jako třeba bratři Hochschornerové ze Slovenska, naši vrstevníci, čtyři olympiády nám stačily. A taky se nám nechtělo vyčkávat, až nás mladíci v období mezi olympiádami převálcují," pokyvuje hlavou Volf.
Také Štěpánek má jasný názor. "Je lepší skončit včas než si nuceně prodlužovat kariéru. Vodní slalom nás baví, ale bude to za rok stejné? Sport budu mít rád pořád a to bych si chtěl zachovat, nechci na něj zanevřít. Když jsme letos dokončili zimní přípravu, měl jsem docela radost. Věděl jsem totiž, že to bylo naposledy," těší otce dvou dětí.
Oba chtějí vrátit sportu, co od něj dostali. "Rýsuje se, že bychom mohli zůstat v Dukle Brandýs jako trenéři, a takový přestup z vody na břeh se nám jeví jako ideální. Rádi předáme mladším klukům naše zkušenosti," říkají.
Díky loňskému titulu mistrů Evropy se dočkali jistého privilegia, nemusejí absolvovat vypjaté nominační závody o místa v reprezentaci, které se pojedou o následujícím víkendu v Trnávce a o týden později v Troji. "Závody pojedeme, byť na ně nemusíme ladit formu, což je výhoda. Naše výkonnost by tak měla gradovat až na mistrovství Evropy začátkem června v Krakově. Kdyby nás soupeři v nominačních závodech válcovali, stejně jako v následujících závodech Světového poháru, tak bychom zvažovali co dál. Doufám ale, že k tomu nedojde," dodává Volf.
A jaké loučení s kariérou si představují? "To je jasné, chceme medaili z mistrovství světa v Praze. Jakoukoli. Kanál známe, chceme to zkusit," zopakuje Štěpánek.
