"S majitelem Sixteen panem Boučkem jsme si na rozhodnutí o prodloužení její závodní kariéry dali dost času," líčí žokej Josef Bartoš, jenž do jejího sedla od roku 2008 nikoho jiného nepustil.
"Shodli jsme se na tom, že pokud bude pokračovat, tak jedině se mnou. A když naposledy zaběhla tak dobře (Sixteen v říjnu prohrála v hlavním dostihu sezony s Tiumenem v těsném finiši), domluvili jsme se, že než zkoušet, jestli bude mít hříbě, raději ji necháme soutěžit," vrací se k v zimě reálným úvahám o tom, že by nyní dvanáctiletá klisna mohla předat dál svoje steeplerské geny.
Teď by měla být v dobré kondici a výsledky má i Bartoš, jenž v neděli zvítězil na Lutinovi Des Bordes v italském Meranu.
"Věříme si," říká jezdec za sehrané duo,"ale myslím, že bude vinou počasí v Pardubicích opět tvrdá půda. To pro starší koně není výhodné, tak se trochu obávám, aby nám to nenandali ti mladší."
Když není dráha dostatečně měkká, každý majitel nebo trenér si dvakrát rozmyslí, zda bude žokeje zvlášť popohánět do cíle. Nezřídka někteří trenéři své svěřence ze startovní listiny v den dostihu dokonce stáhnou.
"Je to risk jet naplno, když je vrchol sezony dva měsíce daleko," poukazuje Bartoš. Vyloženě závodit se tedy nejspíš opět nebude.
"Problém je v tom, že dotace dvě stě tisíc na kvalifikaci není tak motivující, když se Velká běhá o čtyři miliony. Kdyby se tyhle kvalifikační závody jely aspoň o půl milionu, všichni by se k tomu stavěli jinak," přemítá Bartoš.
Neznamená to však dopředu, že by hlavní dostih - nebo ty rámcové - nemohly přinést nějaké pěkné drama. Konec konců, už jen to, že se kůň postaví na start kvalifikace, svědčí o jeho kvalitách.
Vedle Sixteen jsou patrně největšími jmény Aspirant, Bremen Plan či Mandarino. A taky Trezor s Britem Liamem Treadwellem (vyhráli I. květnovou kvalifikaci) nebo Klaus s Jaroslavem Myškou.
"Trezor by mohl být jeden z favoritů. Klaus se mi ale líbí výkonnostně nejvíc, i kvůli Jardovi, který pardubické závodiště dokonale zná," říká Bartoš.
