Zápas byl vyprodaný před několika měsíci za deset minut. Celkem tři miliony zájemců chtěly vidět premiérový zápas v Německu. Utkání mezi Tampa Bay Buccaneers a Seattle Seahawks měl být kvůli svému významu jedním z vrcholů základní části NFL.
Nejpopulárnější sportovní liga v Severní Americe se na tento svátek důkladně připravovala. Vedení soutěže dobře ví, že němečtí fanoušci jsou pro ni extrémně důležití. Vždyť by v budoucnu chtěla samostatnou divizi v Evropě a právě v Německu by mohl vzniknout minimálně jeden tým.
Cue Country Roads: @NFL in Munich edition https://t.co/bGPz9g2KH2
První ochutnávka ale předčila veškerá očekávání. Před stadionem se šikovali fanoušci už pět hodin před duelem. Na různých stanovištích si mohli vyzkoušet herní dovednosti hráčů NFL, nakoupit si zápasové dresy nebo se jen rozpumpovat na vrchol dne.
Na stadionu pak od první minuty dokázali vytvořit neuvěřitelnou atmosféru. V natřískané Allianz Aréně měli výraznou převahu fanoušci Seattle Seahawks. Díky nim se hráči Hawks mohli cítit jako v domácím prostředí, ač oficiálně domácím týmem byli Bucs.
Bez ohledu na atmosféru si ale od začátku zápasu lépe vedli Brady a spol. Seattle se sice ve čtvrté čtvrtině dokázal vrátit do zápasu a stáhnout 14bodové vedení Bucs, v závěru však obrana Seahawks nedokázala zastavit běhový útok Tampy.Ta si tak připsala první historické vítězství v Německu 21:16.
„Bojovný výkon. Tenhle zápas jsme měli v kalendáři dlouho zakroužkovaný. Celá organizace se na něj ohromně těšila. Byla to obrovská příležitost, jak zpopularizovat Bucs v Evropě. A tohle je neskutečný zážitek. Předčilo to naše i moje osobní očekávání,“ hodnotil na ploše po zápase Tom Brady a ukazoval s nadšením na arénu plnou fanoušků.
Fans here in Munich staying long after the game to enjoy every last minute of the NFL experience. https://t.co/HGgSGwKl6p
Ti totiž po zápase nikam neodešli. Dalších minimálně 15 minut zůstali na svých místech a sborově zpívali jeden hit za druhým: Country Road a Sweet Caroline se linuly stadionem. Užívali si zážitek naplno.
Pracovníci různých amerických televizí a novináři, co byli na hrací ploše, z toho byli unesení.
„Na některých stadionech v Americe panuje neskutečná atmosféra, ale tohle jsem v NFL ještě nezažila. Připomnělo mi to zápasy univerzitního fotbalu, které diváci obohacují elektrizujícím prostředím od první do poslední minuty,“ říkala reportérka NFL Network Colleen Wolfe.
Nevšední zkušenost
Obrovský zážitek z akce si odneslo i několik manželek a dětí ukrajinských vojáků, které na zápas pozval moderátor a herec populární show Good Morning Football Kyle Brandt. Ten je již několik měsíců ve spojení s některými ukrajinskými hráči amerického fotbalu, kteří kvůli válce museli narukovat, rozpustit svůj tým a jejich rodiny odešly do Polska a Lotyšska. Odtamtud jsou už několik měsíců ve spojení se známým moderátorem.
An update from our friends who are fighting for Ukraine
So much respect for these men and their families. https://t.co/FQOmFr9Bqa
Brandt se s nimi začátkem minulého týdne setkal v Lotyšsku, aby je oficiálně pozval na zápas do Mnichova. S jejich manžely navíc udržuje nadálku pravidelný kontakt přes videohovory. Řada z nich patří mezi celoživotní fanoušky nejen NFL, ale hlavně Toma Bradyho. I proto chtěl aspoň jejich manželkám a dětem dopřát účast na velkém zápasu a s vojáky se spojil den před duelem.
Z české scényZnáme účastníky nejvyšší ligy mužů pro příští sezonu. Sedm účastníků doplní nově Znojmo Knights. Přihlášku do nejvyšší ligy podali ještě Pardubice Stallions, kteří mohou ještě být v roli náhradníků. O podobě dalších lig soutěže mužů bude jasno na začátku roku. |
V poločase zápasu si je moderátoři utkání i pozvali na hřiště. Dočkalo se jim velkých ovací. Největší překvapení čekalo pro několik rodin až po zápase, kdy se mohly setkat i s Tomem Bradym. Ten jim věnoval několik minut a podepsal řadu dresů.
„Pro ně to znamenalo hrozně moc. Jsem vzděčný, že jsem mohl pomoci. Tom Brady takových žádostí má před každým zápasem stovky, jsem hrozně rád, že si na ně udělal čas. Moc si toho vážím,“ říkal pak při pondělní show Kyle Brandt, jenž celou „akci“ zorganizoval.
Zkušenost s Mnichovem si ale nejvíc pochvaluje vedení soutěže. První zkouška vyšla nad očekávání a komisař Roger Goodell ví, že zápasů v Německu bude v následujících letech jen přibývat.
