Když si během hry bez brankáře při signalizovaném vyloučení českého hráče Italové omylem vstřelili vlastní gól, zdálo se, že národní tým projde do semifinále mistrovství světa bez větších problémů. V té chvíli už byl stav 2:0 a Česko navíc mělo obrovskou herní převahu.
Italští in-line hokejisté navíc měli důvod být řádně zdecimovaní. "Tak kuriózní gól, který si dali, jsem snad ještě neviděl," prohlásil kouč českého výběru Luděk Stehlík. Italové měli výhodu a gólman vyjel z branky, jenže nepřesná zpětná přihrávka doputovala přes celé hřiště do vlastní sítě.
Do té doby se český tým střelecky trápil. Měl velkou převahu a spoustu šancí, agilní Vozdecký s Eiseltem ani Bláha ale výtečného italského gólmana Hella, který chytal v obráceném gardu, nepřekonali. Ujala se až střela znojemského extraligového obránce Snopka v šesté minutě.
Jenže Italové se nesložili ani po druhém již zmiňovaném gólu. Tomassello nachytal brankáře Altrichtera střelou z úhlu a do druhého poločasu šli tak čeští hokejisté jen s jednogólovým náskokem.
A o ten nakonec přišli, přestože v desáté minutě po krásné individuální akci zvýšil Blaha na 3:1. Altrichter totiž pustil lehkou střelu Cironeho zdálky a tři minuty před koncem normální hrací doby vyrovnal znovu Tomassello, tentokrát po přesné přihrávce z brejku.
"Bylo to těžké utkání, Itálie patří ke čtyřem nejlepším týmům na mistrovství," řekl trenér Stehlík. "Hrála na brejky, my jsme byli lepší, ale neproměňovali jsme šance."
Herní převaha českého mužstva ale nakonec přece jenom přinesla kýžený výsledek, v prodloužení se trefil Eiselt. "Bylo to těsné, ale gól to byl. Viděl jsem puk za čárou," tvrdí druhý nejproduktivnější hráč šampionátu. "Naštěstí byl v kukani brankový rozhodčí, ne jako proti Americe, kdy nám podobný gól neuznali."
Tým má teď sotva třicet hodin na to, aby se připravil na Kanadu, která je spolu s USA největším favoritem šampionátu. Pomůže domácí prostředí k prolomení severoamerické in-line hokejové hegemonie?
Semifinále Česko - Kanada začíná v sobotu v 18 hodin na píseckém zimním stadionu, vstupenky na celodenní program stojí 30 korun.
Zápas můžete sledovat on-line.
Česká republika - Itálie 4:3 po prodl. (2:1)Branky: 7. Snopek, 12. Bláha, 30. Würtherle, 44. Eiselt - 15. a 37. Tommasello, 35. Cirone.
Sestava Česka: Altrichter - Snopek, Würtherle, Hejduk, Odehnal, Vacek, Zacha - Eiselt, Vozdecký, Tvrzník, Balász, Bláha, Kala.
Další čtvrtfinále:
Kanada - Španělsko 9:1, USA - Německo 7:2, Francie -
Švýcarsko 4:2.
O 9.-12. místo:
Švédsko - Japonsko 24:4, Mexiko - Korea 3:2.
O 13.-15. místo:
Austrálie - Řecko 4:2
