Tento netradiční postup musela nejdříve schválit Mezinárodní federace stolního tenisu (ITTF), ale jak popisuje její předseda Thomas Weikert, vedení nápad přijalo s nadšením: „Když jsem o tomto kroku informoval Představenstvo ITTF, delegáti vestoje aplaudovali spojenému korejskému týmu a ukázali tak podporu tomuto historickému kroku.“
Pohled do ping-pongové historie ale prozrazuje, že letošní světový šampionát není první vrcholnou akcí, na které se představí spojený korejský tým. V roce 1991 na mistrovství světa v Čibě už od prvních kol turnajovým pavoukem úspěšně postupovalo družstvo složené z reprezentantek Severní i Jižní Koreje. Spolupráce slavila úspěch, Korejky porazily ve finále Čínu a vybojovaly zlaté medaile.
Třeba podobný kousek zopakují i letos v Halmstadu.
„Je to velké historické rozhodnutí pro obě naše země. Rád bych poděkoval ITTF za její silnou podporu. Toto je důležitá výpověď o snaze prosazovat skrze stolní tenis mír mezi našimi zeměmi,“ ocenil vytvoření společného týmu Jihokorejec Ju Sung-min, olympijský vítěz ve dvouhře z Atén a dnes člen Mezinárodního olympijského výboru.
Spojený korejský tým v semifinále nastoupí proti Japonkám a rozhodně může pomýšlet na úspěch. V sestavě družstva nebude chybět Severokorejka Kim Song-I, bronzová medailistka z olympijských her v Riu. Jižní Korea pak přidá dvanáctou hráčku světového žebříčku Seo Hjo-won či nepříjemnou levačku Jon Ji-hee.
Výsledek semifinálového klání však nebude tolik podstatný. Důležitý je fakt, že obě znesvářené země jsou ve sportu ochotny odložit spory a společně bojovat za jednu Koreu.
A to je významný krok na cestě ke smíření.
