Nyní však 23letý obr z Jihlavy volbu nemá – v Čeljabinsku se budou rozdělovat světové tituly a také první body do olympijské kvalifikace na Rio 2016. „Jsou důležité, tak doufám, že nedostanu Rusa hned na úvod,“ strachuje se bronzový bojovník předchozích dvou mistrovství světa. „Chuť na medaili mám i teď, ať bude jakákoliv.“
Po sérii zranění však český favorit ví, že cesta k vrcholu bude tvrdá. Předně proto, že už není neznámým mladíčkem jako v Paříži 2011 a Riu 2013, kdy se od něj nic nečekalo a on bral medaili. Letos naopak bude nasazenou jedničkou. „A každý mě bude chtít porazit,“ tuší. „Vím, jak jsem se pral já, když jsem ještě nebyl ve špičce. Chtěl jsem za každou cenu porazit někoho dobrého.“
Druhým a asi podstatnějším důvodem je, že letošní příprava nebyla stoprocentní. Na začátku roku Krpálka srazily problémy s ramenem, i přesto na mistrovství Evropy vyválčil druhé zlato kariéry. „Rameno už je v pořádku, jsem schopen jít do těžkých zápasů,“ tvrdí. Jenže týden před startem šampionátu ho ničí nová bolístka – nateklý prsteníček na pravé ruce.
Krpálek v přípravě na Čeljabinsk vyrazil do Japonska. „Jsou tam ideální podmínky, můžu se tam pořádně poprat,“ pochvaluje si. „Navíc jsem nechtěl na soustředění v Rusku, kam se sjel celý svět, lidi, se kterými se peru o medaile. Oni se snaží okoukávat i tréninky, což nechci.“
Dva dny před odletem domů se však judista nešikovně zachytil za pásek soupeře a vykloubil si prst. „Byl tam obrovský otok, ještě teď ho nemůžu natáhnout ani pokrčit,“ ukazuje bublinu na ruce. Kromě klidu si Krpálek ordinuje i návštěvy léčitele, který má do týdne zařídit „zázrak“. „Dostávám zábaly,“ říká. „Nemám moc času, zvlášť když přitom musím normálně trénovat. Když to zalepím, snad zápasy zvládnu v pořádku.“
To zlé bylo však i k užitku. Když nemohl Krpálek se zraněným prstem pořádně trénovat a chytat soupeře za rukáv, jak je běžné, vymyslel nový chvat. Aby ulevil bolesti prstu, nabíral protivníky celou paží, jakoby hákem. A oni mu proto začali říkat „pirát“.
„Z toho háku se pak skvěle přechází do páky a k mým oblíbeným technikám na zemi,“ tvrdí svalovec v kimonu. „Do přípravy jsem poslední dva tři měsíce dal všechno, tak uvidíme. Mám dvě medaile a chtěl bych sbírku rozšířit.“
