Mužům kraloval Jakub Šiarnik, mezi ženami obhájila předloňské prvenství Adéla Stránská. Se svou štafetou uspěla i olympijská vítězka ve snowboardcrossu Eva Samková.
Už úvodní rozběhy naznačily, že trať, kterou organizátoři připravili, bude účastníkům sedět více než ta v Harrachově, kde se závod před dvěma lety uskutečnil na českém území naposledy. Umělý povrch potažený speciální sítí a slunečné počasí připravily závodníkům takřka ideální podmínky.
Do prvních bojů o medaile vstoupili běžečtí nadšenci krátce po poledni, jen těsně poté, co diváci mohli na obloze nad Libercem sledovat exhibiční vystoupení akrobatického pilota Martina Šonky.
A byla to smíšená štafeta Královny bílé stopy Evy Samkové, která zaútočila na první cenný kov. Vítězka Světového poháru ve snowboardcrossu si pro sebe zabrala finálový stometrový úsek. A dobře udělala, ve strhujícím závěru si v čase 2:31,6 doběhla pro zlato.
„Bylo to výživné. První, co mě po doběhu napadlo, bylo, že nechápu, jak někdo může dát celou trať. Slyšela jsem, jak na mě diváci řvou a odpočítávají metry do cíle. Když už jsem myslela, že tam jsem, tak křičeli, že ještě pět metrů. Fakt byli úžasní!“ smála se těsně po doběhu Eva Samková.
Jen o několik minut později se také na závěrečném úseku štafety představila další úspěšná reprezentantka v zimních sportech Markéta Davidová. Ta si na ještědský kopec přizvala kamarádky z dětství a obsadila konečné třetí místo.
„Člověk si říká, že sto metrů bude pohoda, ale na konci už to teda opravdu bolelo. Posledních pár metrů už to byl boj, nohy mě vůbec neposlouchaly. Byla jsem ráda, že se můžu chytit i rukama,“ vysvětlovala v cíli nejlepší česká biatlonistka.
Titul pro šampiona zůstává i po dvou letech v rukou slovenských závodníků. Po předloňském triumfu Tomáše Čelka si pro svůj prémiový triumf zaběhl v čase 3:15 Jakub Šiarnik. „Jsem překvapený, že jsem vyhrál. Chtěl jsem si spíš udělat výlet a vidět staré známé. Před pár týdny mi skončila sezona, takže netrénuji, ale nohy mi pořad jdou dobře,“ svěřil se skialpinista, který v minulosti absolvoval dva závody Red Bull 400.
Ani po dvou letech a v nové lokalitě nepoznala přemožitelku šampionka Adéla Stránská, která suverénně ovládla ženskou kategorii.„Harrachov mi asi vyhovoval víc, lepší pro mě byl přírodní povrch. Tady na té umělé trávě mám pocit, že mi to úplně nešlo,“ vysvětlovala v cíli Stránská.
Sobotnímu závodu předcházel Noční sprint, který ovládla česká reprezentantka v běhu na lyžích Barbora Havlíčková, která v hlavním sobotním závodě brala stříbro.
