To, co tehdy dokázal, je jedinečný výkon, který zřejmě už nikdo nedokáže zopakovat. Messner se nahoru vydal zcela sám v srpnu, uprostřed monzunové sezony, kdy je Everest plný hlubokého sněhu.
K vrcholu šel ze severní strany ve stopách George Malloryho, který na Everestu zůstal v roce 1924 a jehož tělo našli až na konci století.
I Messner měl blízko k tragickému konci. Osmimetrový pád do ledové průrvy však přežil, zůstal nezraněn a vyškrábal se zpátky. „S trochou štěstí a umu jsem to dokázal. A hned jsem na to přestal myslet,“ vyprávěl Messner.
Dva roky předtím si lidé ještě nedokázali představit, že by člověk mohl na Mount Everest vylézt bez podpory uměle dodávaného kyslíku. V posledních několika stech metrech leží zóna smrti, kde je třetinový atmosférický tlak, a člověk tak dýchá třikrát méně kyslíku.
Messner spolu s rakouským horolezcem Peterem Habelerem v polovině sedmdesátých let začali prosazovat myšlenku tzv. alpského stylu.
To znamenalo lézt v Himálaji za stejných podmínek jako v Alpách. Tedy bez kyslíku, bez pomoci nosičů a bez předem připravených jisticích lan.
V roce 1978 oba poprvé zkusili dostat se nahoru bez kyslíku. Během výstupu zůstali dva dny uvězněni ve vánici ve výšce 8000 metrů.
Messner však sebevědomě hlásil do základního tábora: „Nemějte strach, dostaneme se z toho! Přežití je moje největší umění!“ Oba horolezci se nakonec dostali nahoru a také v pořádku zpátky. Zatímco Habeler se rychle vrátil, Messner na vrcholu dlouho seděl, fotil a natáčel videokamerou.
Dva slavné úspěchy na Everestu zdobí Messnerovu bilanci. Jako první na světě zlezl všech čtrnáct osmitisícových hor světa. Po svých přešel Antarktidu i Grónsko. Pracuje jako poslanec Evropského parlamentu. Snaží se rodné Tyrolsko i Himálaj chránit od nájezdů turistů.
O Mount Everest se letos pokouší 65 expedic. „Chápu tu nostalgii a do jisté míry i Messnera, který si na turisty stěžuje. Himálaj už není, čím byl,“ říká Radek Jaroš, který Mount Everest také zlezl. „Jenže to byl Messner, který tam ty lidi dostal. Vydal spoustu knížek a vydělal miliony.“
Co zdolal Reinhold Messner (narozen: 17. září 1944 v Jižním Tyrolsku)
1970: Nanga Parbat
1972: Manaslu
1975: Gašerbrum I
1978: Mount Everest, Nanga Parbat sólo
1979: K2
1980: Mount Everest sólo
1981: Šiša Pangma
1982: Kančendženga, Gašerbrum II, Broad Peak
1983: Čo Oju
1984: Gašerbrum I, Gašerbrum II
1985: Annapurna, Dhaulágiri
1986: Makalu, Lhoce
