Češi mají po úspěchu v Ostravě medailové ambice i v Gdaňsku. "Máme na to, ale chceme nejdřív do čtvrtfinále," řekl trenér Tomáš Demek, který musel na poslední chvíli udělat změnu v nominaci. Kvůli problémům se zády se omluvil Josef Šimončík, místo něj na šampionát odcestoval Jiří Vráblík.
Ve skupině reprezentační výběr narazí postupně na Portugalce, tradičního rivala Švédsko a Slovince. Vedle Vráblíka bude kouč spoléhat především na Dmitrije Prokopcova, ostříleného Korbela, Tomáše Konečného a mladíka Pavla Širučka.
Nejlepší česká stolní tenistka Iveta Vacenovská
Ženy v Polsku se ve skupině utkají s obhájkyněmi titulu Nizozemkami, Tureckem a Lucemburskem. "Proti nám bude stát hodně hráček čínského původu, ale o druhé místo se popereme," slíbil kouč Miroslav Cecava.
"Holanďanky jsou o krok vpředu, musíme porazit Lucembursko a Turecko," doplnila česká jednička Iveta Vacenovská. Tým dále tvoří Renata Štrbíková, Dana Hadačová, Kateřina Pěnkavová a Hana Matelová.
Vacenovská doufá, že naturalizované čínské hráčky dokáže překonat v soutěži družstev i případně v jednotlivkyních. "Nesmí se proti nim nastupovat s tím, že to je zase nějaká Číňanka, ale hrát bez obav a bojovat," řekla Vacenovská.
Bude Boll znovu zlatý?
Němec Timo Boll před rokem na severu Moravy zaokrouhlil svoji sbírku evropských titulů na třináct. I teď má velké ambice, ale rozhodl se, že vynechá čtyřhru. "Nejde stíhat všechno," řekl Boll a za své největší soupeře ve dvouhře označil své krajany. "Když hrají dobře, může každý z nich titul získat."
Německý stolní tenista Timo Boll se raduje
Němce favorizuje i nejzkušenější český hráč Petr Korbel, který v bundeslize působí. "Němci jsou jinde než ostatní mančafty, nemají tři vyrovnané hráče, ale pět, takže je jasné, že jsou hlavními favority. Ale k poražení je někdy každý," řekl.
Titul ve dvouhře žen bude obhajovat Běloruska Viktoria Pavlovičová, ale k hlavním adeptkám na celkové prvenství patří především čínské hráčky ve službách mnoha evropských zemí - Německa, Nizozemska, Španělska a dalších.
Soutěž družstev začne v sobotu a vyvrcholí finálovými zápasy ve středu, kdy už se rozjede kvalifikace dvouher a čtyřher. Zápasy prvního kola budou pak na programu ve čtvrtek. Mistři Evropy vzejdou z finálových zápasů v neděli.
