První titul kariéry má na dosah.
Belgický závodník továrního týmu Hyundai může za určitých okolností jásat už v neděli v Pasově, kde končí Středoevropská rallye, jež startuje ve čtvrtek odpoledne v Praze a během pátku se pojede na Klatovsku a Prachaticku.
Stejně jako loni Kalle Rovanperä. Superrychlý Fin, generační talent s nadáním shůry, letos prvenství neobhajuje, kvůli psychické únavě zvolil jen částečný program, a tak na špičce světové rallye ubyla konkurence.
Zázračný Fin křtěný vodou říznutou benzínem. Proč je v rallye nejrychlejší? |
Nebo naopak vzrostla?
Šanci vycítilo několik jezdců, kteří se v předchozích dvou letech ocitli v Rovanperäho závěsu. Neuville startem v Monte Carlu, kde vládl sobotě, neděli i závěrečné power stage, ukázal: „Teď je řada na mně, pánové!“
Během dvanácti sezon byl pětkrát vicemistrem světa, třikrát skončil třetí.
Pořadí jezdců před Středoevropskou rallye1. Neuville 207 |
Nikdy ale nebyl takhle blízko. Ani v roce 2018, kdy vedl dvě soutěže před cílem, ale nakonec přepustil své první místo Sébastienu Ogierovi. Nikdo ze zmíněných legend neměl náskok 29 bodů jako teď Neuville.
Jeho nejbližším pronásledovatelem je navíc týmový kolega Ott Tänak. Jistota? Klid? Ne tak docela, zdá se. „Je podstatné, aby u nás neprobíhal žádný vnitřní boj. Pak to můžeme dotáhnout do úspěšného konce,“ naznačil Neuville, že s tím, že jej Estonec nechá titul vyhrát, nepočítá.
Stačí mu nicméně fakt málo – získat o pouhé dva body víc než Tänak. Třetí Ogier pak nesmí zapsat o deset bodů víc než Neuville a čtvrtý Evans případně šestnáct.
„Samozřejmě bychom rádi ten titul měli v kapse, ale v první řadě se zaměříme na to, abychom jezdili konzistentně,“ upozornil Neuville. „Víme, že se nám na asfaltu obvykle daří...“
Loni navíc na premiérové Středoevropské rallye právě on triumfoval před Rovanperäm, jemuž k mistrovské euforii pomohlo druhé místo.
Bez mistra, s chybami. Přesto Toyota na rallye v Česku bojuje o titul mezi týmy |
Letos prestižní soutěž znovu slavnostně startuje ve 14:00 na Pražském hradě, o hodinu později posviští závodní speciály rozličných kategorií na divácké rychlostní zkoušce na dostihovém závodišti v Chuchli. Jezdci se následně přesunou do Klatov, tam večer proběhne ještě jedna erzeta a v pátek kompletní etapa o šesti měřených testech.
„Rychlostní zkoušky jsme vybrali na základě zkušeností z minulého roku. Snažili jsme se, aby byly atraktivní a zároveň aby na nich bylo více diváckých míst a byl k dispozici například i dostatek parkovišť,“ uvedl jednatel soutěže Tomáš Kunc.
V sobotu a neděli se závodí v Německu a Rakousku, celkem posádky urazí 302,51 kilometrů soutěžních úseků.
Mezi přihlášenými figuruje i pět českých zástupců. Do kategorie WRC2, čili o úroveň níž než Neuville, se zapojí Filip Mareš, Věroslav Cvrček a Petr Nešetřil, ve WRC3 se představí Filip Kohn a Jan Černý, jenž má ve svém posledním světovém závodě sezony stále ještě šanci zabojovat o titul vicemistra.
Největší pozornost nicméně pochopitelně poutá Neuville.
Stane se konečně mistrem světa v rallye?
Středoevropská rallye WRCsvětové závody v Česku, Rakousku a Německu 17. až 20. října PROGRAM V ČESKU PÁTEK 18. ŘÍJNA (přímé přenosy na O2 TV Sport) |
