„Před startem nové sezony se cítím dobře. Víme, že obhájit prvenství nebude jednoduché. Viděli jsme, že konkurence se neustále zlepšuje, takže my musíme být také lepší a tvrdě makat,“ uvedl Rovanperä, který je i nadále členem továrního týmu Toyoty. „Rallye Monte Carlo je speciální závod a obvykle je to komplikovanější a nervóznější start sezony. Oproti loňsku, kdy jsme měli nové auto, jsem si ale jistější. Měl by to být snadnější začátek,“ věří dvaadvacetiletý Fin.
V historických tabulkách se může o víkendu posunout jeho týmový kolega Sébastien Ogier z Francie, který v Monte Carlu vyhrál již osmkrát. Stejný počet triumfů má jeho krajan Sébastien Loeb, jenž ale bude na startu chybět a nebude obhajovat loňské prvenství. Po Rallye Dakar měl tentokrát málo času, aby se přeorientoval na klasické soutěže.
Rallye v TVKompletní seriál WRC vysílá stanice O2 TV Sport. Komentátor bude Tomáš Zetek, kterého o víkendu doplní elitní český automobilový jezdec Martin Semerád. |
„I když se neúčastním celého šampionátu, na start sezony jsem natěšený. Vždy je radost sedět za volantem špičkového vozu WRC. Minulý rok jsem si těch pár rallye opravdu užil a bylo vidět, že mohu být stále konkurenceschopný. Letos bych se chtěl udržet na stejné úrovni,“ přál si Ogier, který skončil loni druhý s desetisekundovou ztrátou za Loebem. „Monte Carlo je soutěž, kterou chci vyhrát ještě jednou a udělám pro to maximum,“ uvedl osminásobný mistr světa.
Navázat na dobré výsledky z minulosti se bude snažit i Thierry Neuville z Belgie, který soutěž vyhrál v roce 2020 a ve své sbírce má i druhé a třetí místo. Na medailové pozice se v předešlých letech prosadili i Estonec Ott Tänak nebo Brit Elfyn Evans.
„Vždy rád začínám rok na Rallye Monte Carlo. Všichni jsou na stejné startovní pozici a je na nás, abychom z toho vytěžili maximum,“ řekl Neuville, kterého čeká jubilejní desátá sezona v barvách továrního týmu Hyundai.
Na startu bude i jeden český jezdec, premiéra s vozem Škoda Fabia RS Rally2 čeká Erika Caise. „Uvědomuji si, že tahle sezona je hodně důležitá, ale snažím se, abych na sebe nevyvíjel až moc velký tlak. Vím, o co pojedu. Prostě se soustředím na svou práci a na konci roku uvidíme,“ řekl Cais, jehož čeká v MS sedm závodů a bude se snažit prosadit v kategorii WRC2.
