Vedoucí muž šampionátu Sébastien Loeb musel po osmé rychlostní zkoušce přepustit nakrátko vedení zkušenému Sainzovi, díky drtivému finiši a výhře v závěrečných čtyřech erzetách se však opět vrátil do čela.
Grönholm vyhrál celkově pět z dvanácti rychlostních zkoušek v úvodní etapě.
V osmém závodě seriálu mistrovství světa již nepokračuje Markko Märtin z Estonska, jenž sice vyvázl z havárie ve třetí erzetě bez vážnějšího zranění, musel ale strávit noc na pozorování v nemocnici.
Rozloučil se i obhájce světového titulu Petter Solberg - norský pilot odstoupil kvůli potížím s motorem svého subaru v deváté rychlostní zkoušce.
Výsledky - po 1. etapě:
1. Grönholm (Fin./Peugeot) 2:00:52,2 hod., 2. Sainz (Šp./Citroën) -8,4, 3. Loeb (Fr./Citroën) -33,6, 4. Duval (Belg./Ford) -2:50,8, 5. Sohlberg (Fin./Mitsubsihsi) -4:43,5, 6. Hirvonen (Fin./Subaru) -7:49,8, 7. Perez (Arg./Peugeot) -8:47,2, 8. Rovanperä (Fin./Peugeot) -10:04,8, 9. Pozzo (Arg./Subaru) -10:11,4, 10. Warmbold (Něm./Ford) -10:41,7.
