Přestup roku: Mäkinen jde k Subaru

Londýn - Čtyřnásobný mistr světa v automobilových soutěžích Tommi Mäkinen mění stáj. Po šesti letech u značky Mitsubishi, s níž vybojoval čtyři tituly mistra světa v řadě a 22 vítězství v soutěžích světového šampionátu, odchází k Subaru. S japonskou automobilkou podepsal dvouletou smlouvu. "Cítil jsem, že nastal čas pro změnu. Jsem rád, že jsem se dohodl právě se Subaru. Tým má jasnou představu, jak vítězit v mistrovství světa a já jsem hrdý, že můžu být jeho součástí," řekla hvězda soutěží.

Šéf stáje chce po Finovi titul
"Už se těším na naši vzájemnou spolupráci," komentoval svůj přestup Mäkinen, který tři podniky před koncem vede světový šampionát spolu se Skotem McRaem. Ředitel týmu Subaru David Lapworth k přestupu roku uvedl: "Žádný z jezdců se svými úspěchy v posledních letech Mäkinenovi nemůže rovnat. Naší prioritou bude jeho vítězství v mistrovství světa v roce 2002."

Ještě před čtrnácti dny Mäkinen nevěděl, jak bude vypadat jeho sportovní budoucnost. Jeho kontrakt s Mitsubishi končil a pilot dlouho zvažoval co dál. Jestli prodloužit smlouvu v týmu, kde strávil šest let, nebo vyslyšet nabídky dalších týmů. Přiznal, že zájem o něj mají všechny bohatší týmy.

Zájem měly dalíš tři stáje
Nejhlasitěji byl slyšet nováček Citroën, chtěly ho i Ford a Peugeot. Jakékoliv spekulace však odmítal. Sedmatřicetiletý pilot se naplno soustředil na Rallye Sanremo. Na ní se představil ve voze Mitsubishi Lancer Evolution WRC, jehož premiéra byla dlouho očekávána. Ta však vůbec nevyšla, možná i proto se Mäkinen rozhodl ukončit jedno z nejdelších partnerství v mistrovství světa v rallye.

Těsně po skončení italské rallye, v níž Fin odstoupil v předposlední rychlostní zkoušce kvůli uraženému kolu, pilot testoval vůz subaru. Přesto se zdálo, že přednost dostane Citroën, který se v San Remu předvedl ve vynikajícím světle. Jeho nabídka však měla jednu nevýhodu. Francouzská značka v sezoně 2002 neobsadí celý seriál. Nabídka zněla tak, že příští rok bude ve znamení přípravy pro sezonu 2003, v níž by měl Mäkinen naplno zaútočit na titul.

Začne rej přestupů?
Mäkinenův přestup k Mitsubishi může rozhýbat škatulata v předních týmech. Zatím není jasné, jestli v Subaru zůstane také Brit Richard Burns nebo zda vyslyší přání Peugeotu. Favoritem na Mäkinenovo místo v Mitsubishi je Francouz Delecour, který se zatím s Fordem nedohodl na nové smlouvě, přestože dostal lepší nabídku než letos. Spekulace se nevyhýbají také české Škodě. Podle jedné z nich bude v nové sezoně za tým závodit 22letý Argentinec Pozzo, už jistý mistr světa ve skupině N.