Jeho továrna Van Diemen, kterou bývalý mechanik Lotusu založil v roce 1973, totiž vyrábí jednomístné formule, které se používají v sériích jako je například Formule Ford. "Kdyby nebylo Ralphova otce, kdo ví, kam by se ubírala moje kariéra. On byl tím, kdo si všiml mých schopností a hodil mi skutečné pomocné lano," řekl závodník.
Ralph Firman senior pomáhal v roce 1986 sehnat potřebné peníze na to, aby mohl Irvine začít profesionálně závodit. "Byl to průraz, Ralf ode mě potřeboval na závodění 12 000 liber. To byly tehdy velké peníze. Já jsem prodejem vozů vydělal jen 5 000 liber. On na mě ale nijak netlačil a v sezoně 1987 jsme zářili. Měli jsme nejlepší auto a já vyhrál celý šampionát, takže jsme na prémiích vydělali slušné peníze. Já jsem pak odešel do F3 a později do Japonska," řekl Irvine.
Staré dluhy už jsou také splacené. "Když se mi dařilo, dalo se lépe zapomenout na problémy s penězi. Ralphovi jsem stále dlužil a zbývající částku, 7 000 liber, jsem splatil během čtyřech let.," dodal s úsměvem Eddie Irvine.