Oba jezdci spolu v týmu McLarenu působili v letech 2008 a 2009, poté byl pomalejší Fin nahrazen zkušeným Jensonem Buttonem. Kovalainen sice potvrzuje, že pro celý padok byl přestup jedné z největších hvězd do notoricky neúspěšného Mercedesu překvapením, protože všichni do poslední chvíle věřili, že se nakonec s McLarenem, který z něj vychoval závodního jezdce a platil mu kariéru, dohodne.
"Trochu to překvapilo i mě," říká Kovalainen. "O jednáních s Mercedesem jsem věděl, ale moc jsem nevěřil, že to dopadne. Přece jen má McLaren lepší výsledky. Ale oba týmy mají silné a kvalitní zázemí, a třeba se to může brzo otočit," přemýšlí jezdec, který se ve formuli 1 udržel jako jezdec malajsijské stáje Lotus, letos přejmenované na Caterham.
"Takže se nedá říct, zda bude úspěšnější nebo ne, ačkoliv věřím, že i s Mercedesem bude dál vyhrávat. Jednou věcí jsem si však jistý, nešlo mu o peníze. Potřeboval ve své kariéře nový impulz, v McLarenu již obtížně hledal motivaci," dodal finský pilot.
LET NAD MONAKEM. Vůz Heikkiho Kovalainena se na chvíli stal cílem fotoaparátů diváků na balkonech.
Lewis Hamilton podepsal s Mercedesem tříletý kontrakt, který mu zaručuje plat 24 milionů dolarů ročně. Ale to není jediný příjem, který jezdci formule 1 mají. Spolu se smlouvou podepisuje jezdec různá omezení jeho vlastních reklamních aktivit a osobních sponzorů.
Hamilton působil v posledních letech jako ambasador společnosti Reebok a spolu s dalšími smlouvami si spolu s platem od McLarenu přišel na 28 milionů dolarů za poslední rok. U Mercedesu by měl mít větší volnost, takže by měl vydělat více než třicet milionů.
Pokud však nebude vyhrávat, možná mu volnost při vyjednání reklamních smluv bude k ničemu.
