Jenže hrozilo, že se úvodní závod sezony promění ve frašku, které se zúčastní jen tři týmy, než pár hodin před prvním tréninkem přece jen zvítězil rozum a i od zdejších šéfů zaznělo, že také oni prozatím „zavírají krám.“
„Byla tu spousta problémů, které jsme museli vyřešit. Všechno chce čas. Nedá se prostě jen rozhodnout, ale musíte zvážit mnoho faktorů. Bylo to stresující, ale dokázali jsme to vyřešit za 12 hodin, což je dobré,“ řekl výkonný ředitel F1 Ross Brawn.
Jenže nečekalo se dlouho? Nemělo zásadní rozhodnutí přijít mnohem dřív, než davy příznivců dorazily k branám Albert Parku? Zvlášť když se podezření na koronavirus potvrdilo u jednoho z členů stáje McLaren. Tým tak už během čtvrtka odstoupil ze závodu, protože 14 dalších lidí muselo do karantény.
Přitom o pár hodin dřív se Lewis Hamilton na tiskové konferenci, tedy v sále plném lidí, divil: „Jsem velmi překvapený, že jsme tu. Je super, že můžeme závodit, ale je šokující, že všichni sedíme v této místnosti.“
Když pak úřadující mistr světa dostal otázku, zda si myslí, že se závody i přes hrozbu možné nákazy uskuteční, odpověděl: „Peníze vládnou. Víc k tomu nemám co dodat.“
Ano, právě otázka peněz nejspíš způsobila, že F1 ovládl chaos a trvalo, než definitivně došlo ke zrušení závodu. Počítaly se škody, právní odpovědnost i kdo ztráty uhradí. Nikdo dlouho nenašel odvahu bouchnout do stolu a říct: Končíme.
Podle dostupných informacích chtěly závod odjet jen tři stáje (Red Bull, AlphaTauri a Racing Point), zbytek oznámil, že do víkendu vůbec nenastoupí. K tomu stát Victoria na poslední chvíli přikázal, že se může závodit jen před prázdnými tribunami, a tak nakonec vedení šampionátu po hodinách váhání z frašky vycouvalo. Někteří piloti dokonce odjeli z dějiště ještě před samotným oficiálním rozhodnutím.
Epidemie koronaviru |
Navíc Mezinárodní automobilová federace FIA v pátek potvrdila, že se odkládají následující závody v Bahrajnu a ve Vietnamu a vzhledem k tomu, že pak se ansámbl přesouvá do Evropy, je reálné, že sezona odstartuje nejdříve 7. června v Ázerbájdžánu.
Jestli ale vůbec.
„Týmy přežívají díky soutěžním víkendům, což bude mít na jejich rozpočty velký vliv. A stejně tak na rozpočet naší společnosti. Ztráta každého závodu znamená i ztrátu ekonomickou,“ uvedl Brawn.
Sami jezdci ale rozhodnutí přivítali. „Realita je taková, že čelíme skutečně vážné situaci. Lidi kvůli viru umírají každý den, mnoho dalších je nakažených nebo jsou zasaženi ekonomicky či emocionálně. Nikdo skutečně neví, jaký bude rozsah toho, s čím teď bojujeme. Sport nás spojuje i v těžkých časech, ale toto je správné rozhodnutí,“ prohlásil Hamilton. „Závody se vrátí a do té doby se opatrujte.“
