Letos nechybělo moc, aby ve Francii porazil právě Schumachera a vyhrál první Velkou cenu. Finovy naděje však sklouzly i s vozem po rozlitém oleji na trati a místo vítězství to bylo "jen" druhé místo. "Je asi divné označit svůj nejlepší závod za ten nejhorší, jenomže já to tak cítím," opakuje dnes stejně jako tehdy v červenci Räikkönen.
Odpovídá lakonicky, potichu a trochu nejistě. Úplný opak jeho projevu za volantem.
Před sezonou 2001 si ho vyhlédl švýcarský tým Sauber, přestože Räikkönen měl za sebou jen titul v britské formuli Renault a celkově pouhých 23 startů v nižších formulích. Prezident Mezinárodní automobilové federace byl proti tomu, aby se Finovi udělila závodní superlicence.
"Nemá zkušenosti a může být nebezpečný pro ostatní," argumentoval Max Mosley.
Licenci Räikkönen získal podmínečně. A ukázalo se, že nebezpečný je. Ovšem výsledky.
Hned ve svém prvním závodě formule 1 v Austrálii skončil šestý a získal bod. Před startem nebyl k nalezení. Týmový manažer ho objevil, jak tvrdě spí... "Kolik mám puls před startem? Vážně nevím, ale moc to nebude. Nervózní trochu jsem, ale aby mě adrenalin rozpaloval doběla, to ne," kroutí Räikkönen hlavou.
Klidem a odvahou snad předčí i dvojnásobného mistra světa Miku Häkkinena, jehož letos nahradil u McLarenu po vykoupení týmem za 20 milionů dolarů od Sauberu.
Při kvalifikaci v Belgii se Räikkönen blížil pověstné zatáčce Eau Rouge, když se před ním rozprostřel mrak kouře. Francouzi Panisovi explodoval motor. Co si Fin počal?
Vůbec nezpomalil! Přes radio se optal týmu, na které straně trati stojí Panisovo auto. Doba však byla příliš krátká na to, aby dostal odpověď. Tak to podle olejových stop na asfaltu prostě odhadl a kouřem proletěl.
A co nynější havárie v Monze, kdy tvrdě smetl Japonce Satóa z trati? "To nestojí za řeč," mává Fin rukou a vybídne k další otázce. Co má na formuli 1 nejraději? Závodění. Co nesnáší? Rozruch v zákulisí. Co ho překvapilo? Rychlost. Co ho zaskočilo? Nic.
Chtělo ho Ferrari, ale Räikkönen se rozhodl pro McLaren. Nehodlal Schumacherovi dělat dvojku. Hned první závod za McLaren dojel třetí. Letos desetkrát však cíl neviděl, hlavně kvůli poruchám motoru. "Jsem trpělivý," vzkazuje Räikkönen a bere starostlivě za ruku přítelkyni - Miss Skandinávie.
Dnes se měl ukázat na okruhu v Brně při akci West Race Day, ale jde na pohřeb dědečkovi. A jak je to s tím nejmladším mistrem? Brazilci Emersonu Fittipaldimu v roce 1972 bylo 25 let a 9 měsíců. Räikkönen má ještě čas.
