Stála na pódiu, radovala se z dalšího slalomového vítězství. Druhého ve dvou dnech.
Místo poháru či zlaté medaile k ní však přišel muž v „santovském“ obleku a dáma v tradičním kroji jí do ruky vtiskla oprať, na jejímž konci byl přivázaný živý sob.
„A mám dalšího. Podle sobů poznáte, že jste v Levi,“ usmívala se Shiffrinová.
I takovéto podoby má ve Finsku trofej pro nejlepší lyžařky. Místo pohárů zde závodí o živé tvory.
Sobí tradice se v Levi datuje od roku 2013. Je v ní symbolika: středisko se nachází v Laponsku, v jejich přirozeném prostředí, v zemi Santa Clause. „Představují kus naší historie,“ vysvětluje Johanna Hietanenová, majitelka místní farmy.
.@MikaelaShiffrin reveals the names of her two reindeer... and they're perfect
Her reindeer from yesterday will be named "Sunny" in honor of Ava's incredible first World Cup☀️
Her reindeer from today will be named "Lorax" in honor of her dad❤️
#StifelUSAlpineTeam https://t.co/ZNvthkL6NL
Dříve se používali pro dopravu, jejich maso i kůže se objevovaly na trzích. Dodnes s nimi místní pořádají závody podobné jízdě se psím spřežením.
„A navíc se objevují v moha skandinávských pověrách. Často jsou takovým symbolem nadpřirozena,“ dodává Hietanenová.
Když proto finští pořadatelé hledali, čím ozvláštnit svůj Světový pohár, měli jasno.
Jména z pohádek i po rodičích
Prvními majiteli sobů se stali Shiffrinová a Rakušan Marcel Hirscher. Američanka ho pojmenovala Rudolf podle známé vánoční pohádky, Hirscher ho nazval Ferdinand po otci.
„Když už mám soba, tak to prostě musí být Rudolf,“ vysvětlovala se smíchem Shiffrinová. „Teď už každý bude vědět – bez ohledu na to, jestli je mladý, nebo starý –, že Rudolf existuje.“
Zbývá deset. Jak Shiffrinová vládla v Levi a Stenmark říká: Bude mít sto výher |
Že by si ho ale odvezla domů do amerického Vailu? Ne, kdepak. Tak to pochopitelně nefunguje. Převoz by byl nesmírně komplikovaný, v zájmu ochrany zvířat navíc dost sporný.
„Sobi proto zůstávají na farmě v Ounaskievari,“ vysvětluje Satu Personenová, ředitelka závodů. „Jejich majitelé je mohou sledovat přes sociální sítě, a když k nám zavítají, mohou je samozřejmě navštěvovat.“
Právě pojmenování je tak jednou z mála možností, co s nimi lyžaři mohou reálně dělat. A alespoň v něm se mohou vyřádit. Meze se nekladou.
Po Rudolfovi Shiffrinová přidala Svena, postavu z pohádky Ledové království, po něm pak sbírku rozšířila o Pana Gru z animovaného filmu Já, padouch.
Často jim lyžaři dávají jména i podle lidí, kteří v jejich životě hrají důležitou roli. Třeba Petra Vlhová, pětinásobná vítězka v Levi, má Igora (po otci), Pepi (po mentální koučce), Lujze (po neteři), Michala (po příteli) a Borise (po bratrovi).
Petra Vlhová na pódiu po triumfu ve slalomu v Levi.
„A další se bude jmenovat Zuzana. Po mamce,“ prozradila před letošními závody. Tentokrát ale vyšla naprázdno.
Sobi nesou i jména legend. Když Shiffrinová v roce 2019 zapsala v Levi 41. slalomové vítězství, čímž se v historických tabulkách odpoutala od Švéda Ingemara Stenmarka, nazvala ho podle něj.
Zprvu tím u některých vyvolala trochu nevole. Následně ale vysvětlila: „Není to proto, že bych se mu vysmívala, že jsem ho překonala. Ale beru to jako poctu. Stenmark je jednou z absolutně největších lyžařských osobností.“
Vonnová má stádo
Nejsou to ale jen sobi, kterými se nejlepší muži a ženy jednotlivých kol Světového poháru mohou pyšnit.
Při závodech v Beaver Creeeku bývá odměnou orel. Své by mohl vyprávět třeba norský vítěz z roku 2017 Aksel Lund Svindal. Na pódiu dostal velkou rukavici, na ní kus pamlsku, načež mu na ni přistál velký opeřenec.
I zde je to spíše symbolika: mohou ho pojmenovat, vyfotí se s ním, snímek jim zůstane na památku. To francouzské Val d´Isere je ale mnohem štědřejší. Američanka Lindsey Vonnová zde za triumf ve sjezdu v roce 2005 získala tele.
Strange But True: Skier Lindsey Vonn wins women's World Cup downhill in France today.
Her prize... a baby cow! http://t.co/7xTu7PhcxP
Traduje se, že i zde mělo jít zpočátku jen o gesto a farmáři ho posléze chtěli zpět výměnou za šek na 5000 dolarů.
Jenže Vonnová se smíchem prohlásila: „Ne, chci si ho nechat. Chci mít domácího mazlíčka.“
Pojmenovala ji Olympee a ustájila ho na jedné rakouské farmě, kde žije dodnes. Mimochodem, za léta se její stádo rozrostlo. Olympee přivedla na svět mláďata Sunny a Karin a ta zase Dona a Shirley.
Odměna v podobě telat se ve Val d´Isere objevuje s přestávkami dodnes. Získala je třeba i Italka Sofia Goggiaová. „Chci se pustit do výroby sýra,“ žertovala, když si je dovezla na farmu nedaleko Bergama.
I takovéto příležitosti může skýtat lyžařské vítězství.
