Slalom Švýcar vůbec nejezdí, kombinace je mrtvá a sjezd? Jistě, zlepšuje se v něm, dokáže v něm dojet na stupních vítězů. Ale vítězství? Na to do startu šampionátu Odermatt čekal, byť mu často uniklo o setiny.
Až se v neděli v nejdůležitějším závodě sezony dočkal.
„Slyšel jsem, že mnozí už tvrdili, že po čtvrtém místě v super-G to bude další šampionát, na kterém nezískám medaili. Uznávám, že poslední dny pro mě nebyly jednoduché, byl jsem fakt zklamaný, ale snažil jsem se v hlavě zůstat silný,“ líčil.
Odermatt má první zlato ze sjezdu. Na MS překonal favorizovaného Kildeho |
Ta připomínka se skutečně nabízela. Odermatt mezi absolutní špičku už pár let patří, loni vyhrál celý Světový pohár, letos mu znovu vévodí, ale z mistrovství světa doteď neměl ani medaili.
A po čtvrté příčce v super-G a diskvalifikaci v kombinaci mnozí nečekali, že ji získá zrovna ve sjezdu. Natož hned zlatou.
Jenže on v neděli v Courchevelu totálně dominoval.
Krátce před polednem předvedl na sjezdovce L’Éclipse jízdu z říše snů. Přesnou, klidnou, zároveň dostatečně agresivní. Trefoval oblouky přesně tak, jak měl, v prostřední technické pasáži neudělal jedinou chybu.
Proto, když přijel do cíle, vedl o víc než vteřinu.
„Jestli jsem už v té době věřil, že to bude zlatá jízda? Ani náhodou, nahoře ještě bylo spousta skvělých lyžařů. Ale tušil jsem, že lépe už jsem ten sjezd sjet moc nemohl,“ vyprávěl.
Každopádně se radoval, jako kdyby už skutečně mistrem světa byl.
V cíli řval, dostával ze sebe nahromaděný adrenalin, který v něm po skvělé jízdě bublal. A když pak přežil i útok vikinga Kildeho – vládce současného sjezdu –, konečně uvěřil.
První medaile z mistrovství světa – hned zlatá a v disciplíně, ve které doteď nevyhrál.
„Jako sen,“ svěřoval se. „Já věděl, že v životě nic není jednoduché a že si na to dobré musíte počkat. Asi je vlastně pochopitelné, že jsem svou první medaili a hned zlatou získal právě v disciplíně, ve které mi nikdo až tolik nevěřil.“
I když nevěřil… Ono bylo asi jen otázkou času, kdy se i ve sjezdu prosadí. Fanoušci alpského lyžování totiž nemůžou dostat z hlavy jeho nadpozemský výkon na juniorském mistrovství světa v Davosu před pěti lety.
Vyhrál tam všechny závody, do kterých nastoupil. Radoval se právě ve sjezdu, v superobřím slalomu, v tom obřím rovněž, pak i v kombinaci a v týmové soutěži.
Jen slalom vynechal.
Pěti zlaty tak vytvořil rekord na juniorské úrovni a Švýcaři o něm pochopitelně mluvili jako o zlatém dítěti. O muži, který bude lyžování v další dekádě vládnout, vždyť větší talent švýcarská škola už roky neměla.
MS v alpském lyžování 2023 |
A on dlouho nelenil. Prakticky okamžitě začal vítězit ve Světovém poháru, začal dojíždět na stupních vítězů. Za čtyři roky ve slavném seriálu posbíral 19 triumfů. Jen medaile z velkých akcích se mu vyhýbaly – na mistrovství světa a dlouho i loni v Pekingu, kde nezvládl sjezd ani super-G.
Pak ale poprvé ukázal, jak psychicky silný je.
Odermatt vedl po prvním kole obří slalom. Znovu… vedl! I tak nebyl spokojený s lyžemi, a tak je před druhým kolem vyměnil. To se navíc kvůli hustému sněžení a špatné viditelnosti posouvalo o 75 minut. Švýcar si tak i na chvíli zdříml, snažil se zbavit očekávání. A poradil si s ním.
„Neměnil jsem jen lyže, ale i vázání, protože jsem se při první jízdě necítil tak dobře,“ popsal bezprecedentní krok. „Jasně, že jsem vedl olympijský závod, takže to chtělo trochu odvahy, ale rozhodně to bylo správné rozhodnutí. Bez toho bych nevyhrál.“
O víkendu v Courchevelu žádný podobně odvážný krok dělat nemusel. Stačilo, aby zajel svůj dosud nejlepší sjezd kariéry.
Jestli to bylo jen první zlato z mnoha?
Sám na tuhle otázku nerad odpovídá, protože ví, že budoucnost je ze své podstaty tuze nejistá. „Vždycky je těžké na to něco říct. Nikdo neví, co bude zítra. Ale dneska se to povedlo,“ smál se.
