Na definitivním rozhodnutí o návratu do nájezdové stopy měl podíl i lyžařský šampionát v Liberci. Tam Finové vyšli medailově naprázdno. A Ahonen věří, že by mohl být reprezentaci Suomi spásou.
"Uvědomil jsem si, že pořád chci něco dokázat, že v sobě mám jiskru. Když jsem ostatní viděl, tak jsem si říkal, že můžu být lepší. Rodina mé touze rozumí," řekl dvaatřicetiletý skokan.
Comeback zahajuje ve čtvrtek na domácím sněhu. Sezona to pro otce dvou synů bude speciální a náročná. Vzhledem k absenci v té minulé bude skákat mezi prvními.
"Musím si teprve vypracovat lepší startovní číslo. Takže v Kuusamu se mnou nepočítejte na předních pozicích," uklidňoval přehnané nadšení. "Musím být trpělivý a po dlouhé pauze se dostat do správného rytmu. Naštěstí mám touhu zase dobývat vrcholy."
Tím je jasně olympijský Vancouver. Pro rekordmana v počtu pódiových umístění ve Světovém poháru je medaile s pěti kruhy posledním chybějícím článkem sbírky úspěchů.
"Prohlašuji, že jsem připraven. Chystáme bojovat o nejvyšší pozice se stejnou motivací jako dříve," prohlásil pětinásobný mistr světa a vítěz Turné čtyř můstků ve finské televizi MTV3. Ahonenova sportovní pauza trvala dvacet měsíců.
"Udržoval se ale fit a přináší technickou kvalitu, která z něj dělala lídra posledních let. Díky tomu by se zase brzy mohl dostat do hry," nepodceňuje ho Němec Martin Schmitt, zlatý skokan z her v Salt Lake City.
"Navíc nikdy nebyl tak uvolněný," dodal zase trenér finského týmu Tommi Nikunen.
Ahonen si totiž užil rok totálního odpočinku - chodil s dětmi na ryby a s kamarády na pivo.
"Opravdu jsem se bez sportu dobře bavil," pochvaloval si. "Teď ale dělám vše pro to, abych byl ve formě. Tohle není vtip, já chci zase vyhrávat! Strach ale nemám, cítím jen příjemné napětí."
