Na jaře si pochvaloval, jak bude mít náskok proti všem soupeřům, jak se lépe sžije s novými lyžemi, zatímco ostatní budou ještě dojíždět poslední závody sezony a odpočívat.
Ten náskok byl ale najednou fuč! Na soustředění v Chile branka Bankovi pochroumala čelist, tři hodiny byl v narkóze, kdy mu lékaři dávali úlomky dohromady, šest dnů ležel v nemocnici, dva týdny nic nemohl dělat.
"Měsíc a půl před prvním závodem není nejlepší doba," posteskl si. "Ale musel jsem s tím pracovat. Byla to sice drsňárna, ale aspoň nemám žádné vytrhané zuby. A proti tomu, co jsem zažíval loni, je to procházka růžovým sadem," připomněl záhadný virus, který ho totálně odrovnal.
Jeho málem fatální následky jsou snad definitivně pryč, efekt zlomené čelisti však trvá. Bank až po více než měsíci konečně pokousal maso. "V neděli jsem si dal první steak," pochlubil se. "Sice jsem ho žužlal hodinu, ale dal jsem ho."
Další památkou na smolné zranění je nová přilba, se kterou 31letý lyžař nastoupí minimálně do prvních závodů. "Doktoři mi po čtrnácti dnech povolili skoro všechno," říkal Bank. "Jen se další dva měsíce nesmím do čelisti bouchnout."
Kdyby došlo k nárazu, chirurgové by už kost nedokázali poskládat. "Byla zlomená asi na pět kousků a bylo by hodně složité to spravit," tlumočil obavy doktorů. "Za žádnou cenu se nesmím udeřit."
Proto Bank vymýšlel, jak si bradu ochránit. Původně chtěl chránič, jaký používá gólman Petr Čech. Kamarádi mu zase škodolibě radili: Nech si udělat masku, jakou měl Hannibal Lecter, abys soupeře pořádně vystrašil.
Lyžař však ve finále na přilbu namontoval výlisek, s jakým se jezdilo někdy v 80. letech. "Však už po mně lidi z lanovky pořvávali, že jsem jako Patrick Ortlieb," připomněl Bank olympijského šampiona z Albertville 1992. Kolega z týmu Kryštof Krýzl si zase utahoval: "Takovou přilbu vozí nevidomí a mají v ní mikrofon."
Bankovu přilbu musela schvalovat Mezinárodní lyžařská federace FIS, aby odpovídala požadavkům bezpečnosti. "A nesmí mi samozřejmě přinášet výhodu proti ostatním, třeba v otázce aerodynamiky," vysvětloval. Pak na přilbu koukl a ušklíbl se: "Ale žádnou výhodu s ní nemám - je těžší a všichni se mi smějí."
