"Po dlouhé době to bude v extralize opravdové krajské derby," připomíná rodák z ruského Krasnodaru, že Zlín se vrátil do nejvyšší soutěže po 13 letech. "Ať už jsem hrál kdekoliv, tak derby jsem bral jako olympiádu. A věřím, že stejně se k němu postaví hráči."
Kapitán Zubří Tomáš Bechný čeká, že derby bude vyhecované především ze strany nováčka. "Po hodně letech jsou zpátky v extralize a budou se chtít předvést. Přijde hodně lidí, spousta fanoušků se chystá i od nás," prozradil pivotman Zubří.
Speciální motivaci bude mít šestice Aspiridis, Kašný, Luňák, Pernica, Poloz a Plšek, kteří v Zubří působili - Pernica a Kašný s ním dokonce loni vyhráli extraligu. Zlín v létě také bez úspěchu lákal Bechného. Poslední extraligové derby vyhrálo Zubří v roce 2000 ve Zlíně 33:27, letos v lednu však Zlín vyřadil Zubří v osmifinále poháru.
"Tohle ale bude úplně jiný zápas," prohodil Titkov.
Jeho tým si dal za cíl záchranu a body z derby by pro něho byly příjemným bonusem. Zubří je zase potřebuje v bitvě o postup do šestičlenné nadstavby o titul.
"Pokud chceme myslet na šestku, musíme zápasy jako ve Zlíně zvládat," ví Bechný. Zvláště když Zubří jednu nečekanou ztrátu utrpělo před týdnem, kdy po devíti letech prohrálo ve Frýdku-Místku.
Před vzájemným utkáním si krajští rivalové zvedli ve vloženém středečním kole sebedůvěru. Zubří doma porazilo Brno a Zlín si po předchozích třech domácích porážkách odvezl premiérové dva extraligové body z Přerova. A dva body od sebe dělí také soupeře po čtyřech kolech.
"I když to není velký rozdíl, Zubří je pořád jiná váhová kategorie než my. Díky svému postavení v házenkářském prostředí jsou jeho hráči sebevědomější a více si věří," pronesl Titkov. "Druhý poločas v Přerově ale ukázal, že kluci mají chuť vítězit a nejdou zápas jenom odehrát."
