Na prvním turnaji play-off americké PGA Tour slavil výrobce nejžádanějšího balonu mezi profesionály velký úspěch. Profesionální Titleist Pro V1x použil vítěz Heath Slocum a "vé jedničky" hráli i Steve Stricker a Padraig Harrington na děleném druhém místě. Ve stejném čase se s ní k premiérovému vítězství na LPGA Tour probojovala Korejka Hu Mi-čung.
Skvěle vymyšlená reklamní strategie firmy pustila do oběhu různé skazky, o jaký převrat v technologii výroby jde, dřív než se novinka začala prodávat. Legendou se tedy stala ještě před narozením. Kdyby ovšem nenaplnila očekávání, nikdy by tato legenda nevydržela.
Dalším skvělým tahem bylo zřízení vlastní firemní platformy na internetové sociální síti Twitter. Lidé tam živě diskutují nejen o golfových záležitostech a při tom mají neustále na očích logo s podtitulem "golfový míč číslo 1".
Dlouhotrvající nadvláda jednoho míče je ovšem způsobena nejen jeho kvalitou, také politikou. Všechny firmy totiž v poslední době zbrzdily vývoj v důsledku administrativních opatření americké golfové asociace USGA. Ta schválila změnu drážkování na úderových plochách holí a výrobci na ně budou muset vbrzku reagovat i změnami balonů.
Technický ředitel USGA Dick Rugge tvrdí: "Nechceme dopustit, aby se vytratila podstata hry, která je zkouškou umu a schopností hráčů. Nikdy nesmí převážit kvalita vybavení. Chceme předejít tomu, aby technologie převálcovala golf jako hru." Upozornil na to, že jedině testovací centrum USGA ve Far Hills v New Jersey je oprávněno schvalovat novinky.
Na americkém trhu se hojně prodávají míče, považované za ilegální, nebo alespoň neschválené, a ty dorazily i na český trh. Ten je ale z velké části konzervativní, takže špičkovým míčům Titleist se tady daří docela dobře.
žebříčekgolfových míčů 2009 podle Golf Digest Titleist Pro V1/Pro V1x |
Koho zajímají technické detaily, musí se prokousat pojmy jako polybutadien, z něhož je vyrobena vnitřní část, nebo urethan elastomer, což je materiál pro povrch. Titleist Pro V1 má pět vrstev a ta svrchní překrývá 332 vroubků v sedmi odlišných provedeních.
Míč pro hráře PGA Tour je pochopitelně jak náročnější na hru, tak nepoměrně dražší. Firma prodává i jednodušší míče pro hráče se středním i vyšším hendikepem - NXT Tour a NXT Distance. Hra s nimi je pohodlnější, ale stojí za to vyzkoušet i profibalon. Kdo rychle pozná rozdíl, ověří si, že má pro golf cit. Důležitost výběru míče dobře vystihuje jedno z golfových pořekadel - je to jediná část vybavení, kterou hráč používá při každém úderu.
