Američané se poprvé po čtvrt století pokusí obhájit titul. Právě před 25 lety naposledy zvítězili na evropském kontinentu a ve Francii moc chtějí konečně na triumf navázat.
Zápletku tradičního klání navíc přiživil bývalý první hráč světa Tiger Woods, když v neděli vyhrál první turnaj po pěti letech. Že bude jednoznačně nejsledovanějším mužem americké dvanáctky, bylo jasné už po jeho dodatečné nominaci na volnou kartu. Teď se však kolem legendy strhla nová vlna hysterie.
Týmy Evropy a USA pro Ryder Cup.
Předloni se Woods na úspěchu Američanů na domácí půdě v Hazeltine podílel jako asistent kapitána. Nyní je po šesti letech zpátky v roli hráče. „Nemám bilanci, kterou bych rád viděl,“ komentoval Woods fakt, že s USA vyhrál jen jednou ze sedmi startů.
Jeho přínos pro tým je patrný hlavně v závěrečných „dvouhrách“, ale ve „čtyřhrách“ není snadné mu najít parťáka, což dokládá šestnáct proher. „Protože přitahuje obrovskou pozornost a očekává se od dvojice výhra, což je těžké ustát,“ řekl Justin Leonard, který hrál s Woodsem ve dvojici fourball a v roce 1997 získali alespoň půl bodu.
Bryson Dechambeau (vlevo) a Phil Mickelson. Koho do páru Tigeru Woodsovi?
Očekává se, že kapitán Jim Furyk spolu s Woodsem pošle do dvojice nováčka v týmu Brysona DeChambeaua, ale možná je i varianta se slavným veteránem Philem Mickelsonem. „Oba bychom to přivítali,“ podotkl Mickelson, který šel s Woodsem a DeChambeauem tréninkové kolo.
Americkou sestavu doplňují Dustin Johnson, který se po týdnu vrátil na pozici prvního hráče světa, letošní vítěz dvou majorů Brooks Koepka, dubnový král Masters Patrick Reed, Rickie Fowler, Webb Simpson, Jordan Spieth, Justin Thomas, Bubba Watson a Tony Finau.
Justin Rose (vpravo) a Rory McIlroy, očekávání tahouni evropského týmu.
Evropané spoléhají na Roryho McIlroye ze Severního Irska a Angličana Justina Rose, ale mají i pět nováčků - Angličany Tyrrella Hattona a Tommyho Fleetwooda, Švéda Alexe Norena, Dána Thorbjörna Olesena a Španěla Jon Rahma. Kapitán Thomas Björn proto udělil karty zkušeným Henriku Stensonovi ze Švédska, Sergiu Garcíovi ze Španělska a Angličanům Ianu Poulterovi s Paulem Caseym.
Právě Poulter je historicky nejúspěšnějším hráčem historie Ryder Cupu. Jeho úspěšnost přesahuje 72 procent. „Ryder Cup je úplně něco jiného a těžko se popisuje někomu, kdo ho nezažil. Důležití jsou fanoušci a doufám, že budou hluční, protože oni jsou důvodem, proč jsme doma dlouho neporazitelní,“ řekl Poulter.
Američané zvítězili v Ryder Cupu šestadvacetkrát, Evropa se radovala z poháru třináctkrát a dvakrát se zrodila remíza. Teprve podruhé se Ryder Cup hraje mimo Britské ostrovy a USA, poprvé to bylo ve španělské Valderramě v roce 1997.  Momentka z hřiště Le Golf National nedaleko Paříže.  Trofej, o kterou soupeři nejlepší golfisté týmu USA a Evropy při Ryder Cupu. |
Američané předloni těžili z bouřlivého prostředí, ve kterém například Reed, přezdívaný Kapitán Amerika, porazil ve vyhroceném duelu McIlroye. „Očekávám, že fanoušky uslyším. V opačném případě to znamená, že nehraju dobře,“ utrousil Reed.
V pátek se začne čtyřmi zápasy systémem fourball, kdy jsou dva hráči v týmu a každý hraje svým míčkem, přičemž se počítá na jamce vždy lepší skóre jednoho z dvojice. Odpoledne jsou na programu foursomes - dvojice hraje jedním míčkem a hráči se po ráně střídají. Za vítězství je bod a obdobné to je v sobotu. V neděli hraje všech dvanáct golfistů dvouhru a každý vítěz si opět připíše bod.
