Pouze v úvodním ročníku v roce 2000 v anglickém Sunningdale Golf Clubu dokázala Kontinentální Evropa vedená legendárním Sevem Ballesterosem porazit nejtěsnějším rozdílem (13,5 - 12,5) Velkou Británii a Irsko Colina Montgomerieho. A to i díky památnému souboji v singlu, v němž dokázal Seve Montyho porazit.
Od té chvíle ale tým Velké Británie a Irska triumfoval pětkrát za sebou, a to celkem jednoznačně - poslední tři ročníky dokonce vyhrál stejným skóre 16,5 - 11,5. Dějištěm letošního sedmého ročníku Vivendy Seve Trophy je opět francouzské hřiště St-Nom-La-Bretèche a kapitáni už samozřejmě v této týmové soutěži nehrají.
Velkou Británii a Irsko povede do boje Paul McGinley, který byl kapitánem týmu už před dvěma lety. K dispozici nebude mít světovou jedničku Luka Donalda, který hraje play-off FedEx Cupu v Americe, ani trojici Rory McIlroy, Graeme McDowell, Paul Casey, kteří účast odmítl.
Přesto budou ostrované v čele se světovou dvojkou Leem Westwoodem favority. "Máme extrémně silný tým, který kombinuje mládí se zkušeností," pochvaluje si McGinley. S tím se dá souhlasit.
Nechybí letošní šampion Open Darren Clarke, světová osmnáctka Ian Poulter anebo šampion z minulého týdne Simon Dyson. Vrací se také dva hráči z vítězného týmu z roku 2009 Ross Fisher a Robert Rock. Debut naopak prožijí James Donaldson, Mark Foster, David Horsey a Scott Jamieson.
Na druhé straně bude poprvé v roli kapitána Francouz Jean Van de Velde, který nahradil Thomase Bjørna. Dánský golfista má totiž senzační formu a představí se naopak znovu v roli hráče.
Kontinentální Evropa nasadí do souboje pět hráčů z první padesátky světového žebříčku - kromě Bjørna, kterého dva tituly za sebou posunuly až na číslo 27, jsou to Miguel Ángel Jiménez, Francesco Molinari, Peter Hanson a Anders Hansen. Absence ale budou také citelné - účast odmítl Martin Kaymer, hrát nebudou ani Robert Karlsson a Sergio Garcia.
"Jsem smutný, že tolik špičkových hráčů nebude hrát na Vivendi Seve Trophy po Seveho letošní smrti," nechal se dokonce slyšet rydercupový kapitán Evropy pro rok 2012 José María Olazábal. "Ale chápu jejich situaci a rozhodně to proti nim nebudu používat, až se bude dávat za rok dohromady rydercupový tým."
Sestavu Kontinentální Evropy doplňuje italský teenager Matteo Manasero (v 18 letech nejmladší hráč, který se kdy této události zúčastnil), Švéd Alex Noren, Belgičan Nicolas Colsaerts, Španěl Pablo Larrazábal a také domácí Raphael Jacquelin, který nahradil zraněného Álvara Quiróse.
Formát soutěže je od Ryder Cupu trochu odlišný - hraje na se na čtyři dny a kromě obvyklých fourballů, foursomů a závěrečných singlů se hrají i tzv. greensomy, což je málokdy vídaný formát čtyřhry, který kombinuje fourball a foursome. Z odpaliště hrají oba dva hráči daného týmu, pak se ale pokračuje jen jedním ("lepším") míčem a oba hráči se střídají.
Turnaj se hraje od čtvrtka 15.9. do neděle 18.9., přímé přenosy vysílá stanice Golf Channel.
14. září 2011 12:00
