Nutno však podotknout, že v tom nebyl sám. Velmi pomalu osychající a kluzká dráha v Singapuru byla plná nástrah. Voda ležící mimo ideální stopu po téměř celý závod vyslala ven z trati i Maxe Verstappena, George Russella a další.
Ani jeden z nich však kvůli jezdeckému zaváhání nepřišel o jisté stupně vítězů. To samé se o Hamiltonovi říct nedá. Ve 33. kole letěl po dráze s méně než sekundovou ztrátou na třetího Carlose Sainze, když probrzdil.
Ve snaze dostihnout svého soka a připravit si pozici na předjíždění šlápl na pedály příliš pozdě. A příliš prudce. Kola se přestala otáčet, zasekla se v jedné pozici a ve vysoké rychlosti se řítil do bariéry. Bylo podivné, že mu nezhasl motor, že dokázal vycouvat zpět, že mohl pokračovat. V první chvíli po nárazu téměř nikdo nepochyboval, že se zařadí do dlouhé řady odstupujících z chaotického závodu.
„Bylo mi jasné, že jsem přišel o šanci. Ale nevím, proč bych si to vyčítal, trestal sám sebe. Takové věci se stávají. Víte, podmínky byly tentokrát velmi zrádné,“ popisoval britský závodník. Ale poté opět nezapomněl zmínit, že na vině je i někdo jiný než on. „Víte, že máme dlouhodobé problémy s naším vozem, a ty se v dešti násobí. Na mokru je vážně těžké ho uřídit.“
A možná proto, aby to potvrdil, nezvládl Hamilton řízení ještě jednou. Těsně před koncem závodu, když kroužil po dráze v sendviči dvou jiných mistrů světa - Sebastiana Vettela a Maxe Verstappena -, až moc chtěl uniknout stíhači Verstappenovi a předjet pomalejšího Vettela. V zatáčce mu auto sklouzlo, opět zablokoval kola a uvolnil překvapenému Verstappenovi cestu. Ten díky němu ještě stihl v posledním kole předjet i Vettela, a připsal si tak v nepovedeném závodě alespoň šest bodů za sedmé místo.
Poslední minuty závodu byly vůbec zajímavé. A nejen díky urputnému boji Péreze v čele, který usiloval o to, aby ujel Leclercovi na víc než pět sekund. Hamilton totiž naznačil, že pokud by dostal to správné auto a pokud by měl šanci, může opět předvádět jízdy hodné šampiona.
Idiot, umí řídit, jen když vede, zuřil Alonso. Hamilton vzal kolizi na sebe |
Po restartu závodu ve 39. kole se zařadil na osmé místo za jezdce Aston Martinu, za Strolla a Vettela, a zdálo se, že nemá na to, aby s nimi bojoval. Stěžoval si na auto, na pneumatiky, které se mu nedaří zahřát. Jen kroužil po dráze, soupeřům se ani nepřiblížil. Byl bez zájmu, bez energie.
Jenže když ho chvíli poté dojel při své stíhací jízdě Verstappen, vzpomněl si na loňskou sezonu. Vzpomněl si, že vlastně i v sedmatřiceti dokáže být rychlý.
Najednou zabral, poodjel Nizozemci, dorazil Vettela a začal na něj útočit. Nečekaně, bleskově. Ta proměna trvala pár setin sekundy, z unaveného veterána byl zase závodník.
Stačilo, když se mu ve zpětném zrcátko objevilo auto Red Bullu.
Hamiltonovi nevyšel dokonale už start:
